子曰く、「父在せば其の志を観、父没すれば其の行いを観る。三年父の道を改むること無くんば、孝と謂う可し。」

父親が生きている間は、その人が何を目指しているか（志）に注目し、亡くなった後は、実際にどう行動しているか（行い）を見なさい、と孔子は言います。そして、父の生前のやり方を三年間は変えずに守るなら、それは孝行と呼べるだろう、とも述べています。ここで大事なのは、ただ言われた通りにするのではなく、亡くなった人が大切にしてきたものを、すぐに否定せず、しばらくは尊重する姿勢です。親が築いてきたやり方や考え方を、代替わりした途端に全部変えてしまうのではなく、まずは受け継ぎ、その意味をよく考えてから、必要な変更を加えていく。これは家業や家庭のしきたりだけでなく、前任者から引き継いだ仕事や役割にも当てはまります。急いで自分の色に染め替えようとせず、先人の積み重ねに一度きちんと向き合う謙虚さこそが、周りからの信頼を育てるのです。