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論語と算盤 / 実業と士道・文明人の貪戻

何れの国家に於ても、自国の商工業を発達せしめんとするには、海外に我が国産の販路を求め、人口の増殖するに於ては領土を拡むることを講ずるのみならず、様々なる策略を以て自己の勢力の増大を図るのである、現に欧洲列強が五大洲に雄飛して居る所以は、全く是等の事情に由るものであつて、優越なる位地を占むるものは、特に優越なる国家と称せらる〻のである、彼の独逸皇帝今囘の行動の如き、此点より企図せられたものであると思はれる、従来皇帝が内地の殖産に、海外の殖民に留意せらる〻ことは容易ならざるものにて、若しも少しく其点に就て注意するならば、何人と雖も、皇帝が何故に此くまで仔細に心を労せられるかと云ふことを感ぜずには居られまい、例へば、英仏に対する商工業の競争は勿論、日露戦後、日本雑貨が各地に歓迎さる〻を見れば、直ちに之を模造する、

書き下し

いずれの国家においても、自国の商工業を発達せしめんとするには、海外に我が国産の販路を求め、人口の増殖するにおいては領土を拡むることを講ずるのみならず、様々なる策略をもって自己の勢力の増大を図るのである。現に欧州列強が五大州に雄飛している所以は、全くこれらの事情によるものであって、優越なる地位を占むるものは、特に優越なる国家と称せらるるのである。かのドイツ皇帝今回の行動のごとき、この点より企図せられたものであると思われる。従来皇帝が内地の殖産に、海外の殖民に留意せらるることは容易ならざるものにて、もしも少しくその点について注意するならば、何人といえども、皇帝がなにゆえにかくまで仔細に心を労せられるかということを感ぜずにはいられまい。例えば、英仏に対する商工業の競争はもちろん、日露戦後、日本雑貨が各地に歓迎さるるを見れば、直ちにこれを模造する。

現代語訳

どの国家でも、自国の商工業を発達させようとするなら、海外に自国の産物の販路を求め、人口が増えれば領土を広げることを考えるばかりでなく、さまざまな策略を用いて自国の勢力の拡大を図るものである。現にヨーロッパの列強が五大陸に雄飛しているのは、まったくこうした事情によるのであって、優越した地位を占める国が、とりわけ優れた国家と呼ばれるのである。あのドイツ皇帝(ヴィルヘルム二世)の今回の行動なども、この点から企てられたものと思われる。これまで皇帝が国内の産業振興や海外の植民に気を配ってきたことは並大抵ではなく、もし少しでもその点に注意して見れば、誰であっても、皇帝がなぜこれほど細かく心を砕くのかと感じずにはいられないだろう。たとえば、イギリスやフランスとの商工業の競争はもちろん、日露戦争のあと日本の雑貨が各地で歓迎されるのを見れば、ただちにこれを模造する。

解説

大戦の原因を、渋沢は経済の側から説明する。どの国も商工業を伸ばそうとすれば、販路を海外に求め、人口が増えれば領土を広げ、策略を尽くして勢力を増やそうとする。ドイツ皇帝の開戦もその延長にある、と。ここで目を引くのは、渋沢が敵対国の皇帝の熱心さを細かく観察していることである。国内の殖産にも海外の植民にも心を配り、日本の雑貨が売れていると見ればすぐに模造品を作らせる。前の段で「貪戻」と冷笑した相手を、ここでは手ごわい競争相手として冷静に描いている。当時の帝国主義を前提にした国家観は時代の言葉であり、今の目で見れば領土拡張の肯定と読める部分もある。ただ、渋沢の関心は領土そのものより、他国の動きを見て即座に手を打つ競争の速さのほうにある。

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