およそ人としてその処世の本旨を忘れ、非道を行うても私利私欲を充たそうとすることがあったり、あるいは権勢に媚び諂うてもその身の栄達を計らんと欲するは、これ実に人間行為の標準を無視したもので、かくのごときは決してその身、その地位を永遠に維持する所以の道ではないのである。

渋沢は武士道を実業道とせよという主張の根拠を、ここで人間行為の標準という普遍的な言葉で示す。非道を行ってでも私利私欲を満たそうとすること、権勢に媚びへつらってでも栄達を図ること。どちらも人としての標準を無視したもので、その身と地位を長く保つ道ではない、と言う。ここで渋沢が訴えているのは、倫理だけではなく持続性である。不正な手段で得た利益や地位は、一時は手にできても長くは続かない。これは論語述而篇の「不義にして富み且つ貴きは、我に於て浮雲の如し」とも響き合う。浮雲のように、たちまち流れ去るのである。政商と呼ばれる者たちが権力に近づいて富を築いた時代に、渋沢は官を辞して民間に立ち、権勢に頼らない実業を唱えた。長く続く事業と地位は、人としての標準を守ることの上にしか築けない。