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論語と算盤 / 人格と修養・権威ある人格養成法

現代青年に取つて最も切実に必要を感じつつあるものは人格の修養である、維新以前までは、社会に道徳的の教育が比較的盛んな状態であつたが、西洋文化の輸入するに連れて思想界に少からざる変革を来し、今日の有様では殆ど道徳は混沌時代となつた、即ち儒教は古いとして退けられたから、現時の青年には之が十分咀嚼されて居らず、というて耶蘇教が一般の道徳律になつて居る訳では尚更なし、明治時代の新道徳が別に成立したのでもないから、思想界は全くの動揺期で、国民は孰れに帰嚮してよいか、殆んど判断にさへ苦しんで居る位である、従つて一般青年の間に人格の修養といふことは幾ど閑却されて居るかの感なきを得ないが、これは実に憂ふべき趨向である、

書き下し

現代青年に取って最も切実に必要を感じつつあるものは人格の修養である。維新以前までは、社会に道徳的の教育が比較的盛んな状態であったが、西洋文化の輸入するにつれて思想界に少なからざる変革を来し、今日の有様ではほとんど道徳は混沌時代となった。すなわち儒教は古いとして退けられたから、現時の青年にはこれが十分咀嚼されておらず、というて耶蘇教が一般の道徳律になっている訳ではなおさらなし、明治時代の新道徳が別に成立したのでもないから、思想界は全くの動揺期で、国民はいずれに帰嚮してよいか、ほとんど判断にさえ苦しんでいる位である。したがって一般青年の間に人格の修養ということはほとんど閑却されているかの感なきを得ないが、これは実に憂うべき趨向である。

現代語訳

現代の青年にとって、最も切実に必要とされているのは人格の修養である。維新以前までは、社会に道徳的な教育が比較的盛んに行われていたが、西洋文化が入ってくるにつれて思想界に少なからぬ変化が起こり、今日のありさまでは道徳はほとんど混沌の時代となった。すなわち、儒教は古いとして退けられたので、今の青年にはこれが十分に咀嚼されておらず、かといってキリスト教が一般の道徳律になっているわけではなおさらない。明治時代の新しい道徳が別に成り立ったわけでもないから、思想界はまったくの動揺期にあり、国民はどこに拠りどころを求めればよいか、判断にさえ苦しんでいるほどである。したがって一般の青年のあいだでは、人格の修養ということがほとんどおろそかにされているような感じを受けざるをえない。これはまことに憂うべき傾向である。

解説

権威ある人格養成法の章の書き出しで、渋沢の時代診断が率直に語られる。維新前は藩校や寺子屋で四書を素読し、武士も町人も儒教の徳目を共通の物差しとしていた。維新後はそれが古いとされ、かといってキリスト教が国民の道徳になったわけでもなく、明治の新しい道徳も定まらない。渋沢の目には、人々の心の拠りどころが空白に見えていたのである。宗教も道徳律も共有されない社会では、人は何を基準に善悪を判じればよいか迷う。渋沢はこの空白を憂い、それを埋めるものとして人格の修養を青年に求める。価値観が多様になり、共通の物差しを失ったと言われる現代にも、この診断はそのまま当てはまる。拠りどころがないときほど、自分で自分を修める必要が増すのである。

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