今日の社会状態は、昔よりは智識の発達が著しく進んで、思想感情の高尚な人が多くなった。さらに言い換えれば、一般の人格が高まって来ているのである。ゆえに金銭に対する念慮もよほど進んで来て、立派な手段を用いて収入を図り、善良なる方法をもって使用する人が多くなったので、金銭に対する公平なる見解をなすようになった。

前段で、昔は知識も道義心も乏しかったから金銭を卑しむ風が強まったと述べた渋沢は、ここで今日の状態を対照させる。知識が進み、思想感情の高尚な人が増え、一般の人格が高まった。だから立派な手段で収入を得て、善良な方法で使う人が多くなり、金銭に対して公平な見方ができるようになった、という。明治から大正にかけて、日本は教育制度を整え、株式会社や銀行を普及させた。その渦中にいた渋沢の目には、社会が確かに成熟しつつあると映っていたのだろう。もっとも、同じ時代に成金の豪遊や企業の不正が世間を騒がせていたことも事実であり、渋沢自身も折にふれて厳しく批判している。この段の楽観は、現状の報告というより、そうあってほしいという期待を込めた言葉として読むのがよいかもしれない。人格の向上が金銭の公平な扱いを可能にする、という因果の筋立ては明快である。金銭をどう見るかは、その社会の成熟度の鏡なのである。