論語と算盤 ／ 仁義と富貴・罪は金銭にあらず
併し前述の如く人情の弱点として、利慾の念より輙もすれば富を先にして道義を後にする弊を生じ、過重の結果、金銭万能の如く考へて、大切なる精神上の問題を忘れて、物質の奴隷となり易いものであるが、斯くなりては責其人にありとは言ふもの〻、金銭の禍を恐れて其の価値を卑しく観るやうになつて、再びアリストートルの言を繰返さしむるに至るであらう。
書き下し
しかし前述のごとく人情の弱点として、利慾の念よりともすれば富を先にして道義を後にする弊を生じ、過重の結果、金銭万能のごとく考えて、大切なる精神上の問題を忘れて、物質の奴隷となりやすいものであるが、かくなりては責めその人にありとは言うものの、金銭の禍を恐れてその価値を卑しく観るようになって、再びアリストテレスの言を繰り返さしむるに至るであろう。
現代語訳
しかし前に述べたように、人情の弱さから、利欲のためにともすれば富を先にし道義を後にする弊が生まれる。それが行き過ぎると、金銭万能のように考えて、大切な精神の問題を忘れ、物質の奴隷になりやすい。そうなれば責めはその人にあるとはいうものの、今度は金銭の禍いを恐れるあまり、金銭そのものの価値を低く見るようになり、ふたたびアリストテレスのあの言葉——すべての商業は罪悪である——を繰り返させることになるだろう。
解説
章の題「罪は金銭にあらず」がそのまま結論である。渋沢はこの章で、金銭を卑しむ風習がなぜ生まれたかを追う。左伝の「小人玉を抱いて罪あり」、陽虎の「仁を為せば富まず、富めば仁ならず」、そしてアリストテレスの「総ての商業は罪悪である」。いずれも極端だが、貪欲への警戒から出た言葉だろうと彼は見る。そのうえで、悪いのは金ではなく、富を先にして道義を後にする人の弱さだと言う。ここで彼が恐れているのは二段構えだ。物質の奴隷になる者が出ると、その反動で世間が再び金銭そのものを卑しみ始める。そして商売は罪だという古い言葉が復活する。金を汚いものに戻さないために、実業家自身が道義を保て、という論法である。
この章句が説くこと
罪は金銭にあらず物質の奴隷金銭万能真正なる富