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論語と算盤 / 常識と習慣・口は禍福の門なり

余は平素多弁の方で、能く種々の場合に口を出し、或は演説なぞも処嫌はず頼まれ〻ばやるので、知らず識らず言ひ過ぎることなぞあつて、人から屢々揚足を取られたり、笑はれたりすることがある、併し如何に揚足を取られやうが笑はれやうが、余は一度口にして言ふ以上は、必ず心にもないことは言はぬといふ主義である、従つて自分自身では妄語したとは思つて居らない、或は世人には妄語と聞える場合がないでもなからうが、少くとも自分は確信のある所を口にした積りで居る、

新字:余は平素多弁の方で、能く種々の場合に口を出し、或は演説なぞも処嫌はず頼まれ〻ばやるので、知らず識らず言ひ過ぎることなぞあつて、人から屡々揚足を取られたり、笑はれたりすることがある、併し如何に揚足を取られやうが笑はれやうが、余は一度口にして言ふ以上は、必ず心にもないことは言はぬといふ主義である、従つて自分自身では妄語したとは思つて居らない、或は世人には妄語と聞える場合がないでもなからうが、少くとも自分は確信のある所を口にした積りで居る、

書き下し

余は平素多弁の方で、よく種々の場合に口を出し、あるいは演説なども所嫌わず頼まるればやるので、知らず識らず言い過ぎることなどあって、人からしばしば揚げ足を取られたり、笑われたりすることがある。しかしいかに揚げ足を取られようが笑われようが、余は一度口にして言う以上は、必ず心にもないことは言わぬという主義である。したがって自分自身では妄語したとは思っておらない。あるいは世人には妄語と聞こえる場合がないでもなかろうが、少なくとも自分は確信のある所を口にしたつもりでいる。

現代語訳

私はふだんから口数の多いほうで、いろいろな場面でよく口を出し、演説なども場所を選ばず頼まれればやるので、知らず知らずのうちに言い過ぎることなどもあって、人からしばしば揚げ足を取られたり、笑われたりすることがある。しかし、どれほど揚げ足を取られようが笑われようが、私はひとたび口にして言う以上は、決して心にもないことは言わないという主義である。だから自分自身では、でたらめを言ったとは思っていない。あるいは世間の人にはでたらめと聞こえる場合もないではないだろうが、少なくとも自分では、確信のあるところを口にしたつもりでいる。

解説

「口は禍福の門なり」の章は、渋沢の自己申告から始まる。自分は多弁で、頼まれればどこでも演説する。実際、渋沢は生涯におびただしい数の講演や談話を残し、『論語と算盤』そのものが談話や講演の筆記をまとめた本である。その多弁の人が、言葉について一つだけ守ってきた原則を示す。口にする以上、心にもないことは言わない。世間には妄語に聞こえることがあっても、自分は確信のあることだけを言ってきた、と。多く話すことと、嘘を言うことは別である。渋沢が問題にしているのは言葉の量ではなく、言葉と心の一致だ。『論語』には「巧言令色、鮮なし仁」という戒めがあるが、自分の多弁はその巧言とは違う、という自負がここにある。発信の多い立場の人ほど、この原則を持っているかどうかが信用を分ける。

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