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論語と算盤 / 立志と学問・君子の争ひたれ

明治四年私が恰度三十三歳で大蔵省に奉職し、総務局長を勤めて居た頃であつたが、大蔵省の出納制度に一大改革を施し改正法なるものを布いて、西洋式の簿記法を採用し伝票によつて金銭を出納することにした、所が、当時の出納局長であつた人が‥‥その姓名は且らく預り置くが‥‥この改正法に反対の意見を持つて居たのである、伝票制度の実施に当つて偶〻過失のあることを私が発見したので、当事者に対して之を責めてやると、元来私が発案実施した改正法に反対の意見を持つて居た出納局長といふ男が、傲岸な権幕で、一日私の執務して居た総務局長室に押しかけて来たのである。

書き下し

明治四年私がちょうど三十三歳で大蔵省に奉職し、総務局長を勤めていた頃であったが、大蔵省の出納制度に一大改革を施し改正法なるものを布いて、西洋式の簿記法を採用し伝票によって金銭を出納することにした。ところが、当時の出納局長であった人が‥‥その姓名はしばらく預り置くが‥‥この改正法に反対の意見を持っていたのである。伝票制度の実施に当たってたまたま過失のあることを私が発見したので、当事者に対してこれを責めてやると、元来私が発案実施した改正法に反対の意見を持っていた出納局長という男が、傲岸な権幕で、一日私の執務していた総務局長室に押しかけて来たのである。

現代語訳

明治四年、私がちょうど三十三歳で大蔵省に勤め、総務局長を務めていたころのことである。大蔵省の出納制度に一大改革を施し、改正法というものを定めて、西洋式の簿記法を採用し、伝票によって金銭を出し入れすることにした。ところが、当時の出納局長だった人が——その姓名はしばらく伏せておくが——この改正法に反対の意見を持っていたのである。伝票制度を実施するにあたって、たまたま過失があるのを私が見つけたので、担当者を責めてやると、もともと私が発案し実施した改正法に反対していたその出納局長という男が、傲慢な剣幕で、ある日私が執務していた総務局長室に押しかけてきたのである。

解説

ここから、渋沢が自分の「角」を示すために選んだ実例が始まる。舞台は明治初年の大蔵省である。渋沢は大隈重信に説かれて新政府に入り、井上馨のもとで制度改革の実務を担った。その一つが、西洋式の簿記と伝票による出納の導入だった。帳簿を複式で付け、伝票で金の出入りを跡づける仕組みは、いまでは当たり前だが、当時の役所にとっては慣れた手順を覆す改革である。反対派がいたのも当然だろう。渋沢は相手の姓名を「且らく預り置く」として伏せている。私怨の暴露ではなく、争いの型を示すための話だという配慮である。改革の実施でたまたま過失が出て、担当者を責めたことが発端になった。新しい仕組みを入れるとき、最初の失敗は反対派の格好の口実になる。改革者が必ず通る場面である。

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