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論語と算盤 / 処世と信条・得意時代と失意時代

人の不親切とか我儘とかいふことも、小が積んで次第に大となるもので、積り積れば政治家は政治界に悪影響を及ぼし、実業家は実業上に不成績を来し、教育家はその子弟を誤るやうになる、されば小事必ずしも小でない、世の中に大事とか小事とかいふものはない道理、大事小事の別を立て〻兎や角といふのは、畢竟君子の道であるまいと余は判断するのである、故に大事たると小事たるとの別なく、凡そ事に当つては同一の態度、同一の思慮を以て之を処理するやうにしたいものである。之に添へて一言して置きたいことは、人の調子に乗るは宜くないといふことである、

書き下し

人の不親切とかわがままとかいうことも、小が積んで次第に大となるもので、積り積もれば政治家は政治界に悪影響を及ぼし、実業家は実業上に不成績を来し、教育家はその子弟を誤るようになる。されば小事必ずしも小でない。世の中に大事とか小事とかいうものはない道理、大事小事の別を立ててとやかくいうのは、畢竟君子の道であるまいと余は判断するのである。ゆえに大事たると小事たるとの別なく、およそ事に当たっては同一の態度、同一の思慮をもってこれを処理するようにしたいものである。これに添えて一言して置きたいことは、人の調子に乗るはよくないということである。

現代語訳

人の不親切やわがままということも、小さなことが積もって次第に大きくなるもので、積もり積もれば、政治家は政界に悪影響を及ぼし、実業家は実業のうえで成績を落とし、教育者はその弟子たちを誤らせるようになる。だから小事は必ずしも小さくはない。世の中に大事とか小事とかいうものはないのが道理であり、大事と小事の区別を立ててとやかく言うのは、つまるところ君子の道ではあるまいと私は判断する。だから、大事であれ小事であれ区別なく、およそ事に当たっては、同じ態度、同じ思慮をもって処理するようにしたいものである。これに添えて一言しておきたいことは、人が調子に乗るのはよくない、ということである。

解説

小事の論の結論が示される段である。不親切やわがままのような態度の問題も、小が積んで大となる。政治家なら政界に、実業家なら事業に、教育家なら教え子に害を及ぼす。だから小事必ずしも小ではなく、世の中に大事小事の別はない、と渋沢は言い切る。大事小事の別を立ててとやかく言うのは君子の道ではない。およそ事に当たっては同一の態度、同一の思慮で処理したい。ここで注意したいのは、前段で「事の大小は表面からは決められない」と述べたことと、ここでの「大事小事の別はない」がつながっている点である。そして最後に、調子に乗るなという一言を添えて、章の冒頭の得意時代の戒めに戻っていく。人の上に立つ者の小さな不親切は、組織全体の空気を少しずつ変えていく。

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