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礼記 / 郷飲酒義

祭薦、祭酒,敬禮也。嚌肺,嘗禮也。啐酒,成禮也。於席末,言是席之正,非專為飲食也,為行禮也,此所以貴禮而賤財也。卒觶,致實於西階上,言是席之上,非專為飲食也,此先禮而後財之義也。先禮而後財,則民作敬讓而不爭矣。

新字:祭薦、祭酒,敬礼也。嚌肺,嘗礼也。啐酒,成礼也。於席末,言是席之正,非専為飲食也,為行礼也,此所以貴礼而賤財也。卒觶,致実於西階上,言是席之上,非専為飲食也,此先礼而後財之義也。先礼而後財,則民作敬譲而不争矣。

書き下し

薦(せん)を祭り、酒を祭るは、礼を敬するなり。肺を嚌(せい)するは、礼を嘗むるなり。酒を啐(さい)するは、礼を成すなり。席の末に於いてするは、是の席の正は、専ら飲食の為に非ず、礼を行わんが為なるを言うなり。此れ礼を貴びて財を賤しむ所以なり。觶を卒(お)えて、実(じつ)を西階の上に致すは、是の席の上は、専ら飲食の為に非ざるを言うなり。此れ礼を先にして財を後にするの義なり。礼を先にして財を後にすれば、則ち民敬譲を作(おこ)して争わず。

現代語訳

供えられた料理を少し取って祭り、酒を少し注いで祭るのは、礼を敬うためである。肺を少し噛んで味わうのは、礼として味見をするためである。酒を少しすすって口にするのは、礼を成し遂げるためである。これらを席の端で行うのは、この席の本来の目的がもっぱら飲み食いのためではなく、礼を行うためであることを表している。これが礼を貴び財物を軽んじるわけである。觶の酒を飲み干して、空の杯を西の階段の上に置くのも、この席がもっぱら飲み食いのためのものではないことを表している。これは礼を先にして財物を後にするという意義である。礼を先にして財物を後にすれば、民は敬い譲る心を起こして争わなくなる。

解説

郷飲酒の席で賓が行う細かな所作の意味を説く段である。料理と酒を少し取って神に祭り、肺を噛み、酒を啜るのは、いずれも飲食そのものではなく、礼を行うための所作である。しかもそれを席の端で行い、飲み干した杯を西階の上に置くことで、この場の中心が飲み食いではなく礼にあることを示す。ここから「礼を貴びて財を賤しむ」「礼を先にして財を後にす」という原則が引き出され、それが民の敬譲と不争につながると結ばれる。飲食も財物も人が争う原因となりうるものであり、それを礼の下に置くことで争いの芽を摘むという考え方は、『論語』の「礼は其の奢らんよりは寧ろ倹せよ」にも通じる。宴会が単なる飲み食いに終わるか、人と人とを結ぶ場になるかは、最初の一口の前に置かれる所作に左右されるのかもしれない。

この章句が説くこと

礼記郷飲酒義礼財不争

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