天下の礼は、反始を致すなり、鬼神を致すなり、和用を致すなり、義を致すなり、譲を致すなり。反始を致すは、以てその本を厚くするなり。鬼神を致すは、以て上を尊ぶなり。物用を致すは、以て民の紀を立つるなり。義を致せば、則ち上下悖逆（はいぎゃく）せず。譲を致すは、以て争いを去るなり。此の五者を合わせて、以て天下を治むるの礼なり。奇邪（きじゃ）有りて治まらざる者有りと雖も、則ち微なり。

天下の礼の要点を五つにまとめた段である。反始、すなわち自分がどこから来たかに立ち返ることは本を厚くするため、鬼神に仕えることは上を尊ぶため、物の用を整えることは民の暮らしの秩序を立てるため、義は上下の逆らいを防ぐため、譲は争いを去るためである。五つは、根源への感謝、目に見えないものへの敬い、暮らしの秩序、人間関係の筋目、そして争わない心と言い換えることができる。祭りの意味を説く祭義篇の中で、この段は祭祀を個人の信心ではなく、社会を治める仕組みの中に位置づけている。礼は争いを防ぐためにあるという考えは、荀子が礼論篇で、欲を持つ人々が争い乱れるのを防ぐために先王が礼義を定めたと説いたこととも通じる。結びの「奇邪有りて治まらざる者有りと雖も、則ち微なり」は、礼が行き渡れば、それでも従わない者はごく少数にとどまるという見通しである。規則で縛るより、根本への感謝と譲り合いを育てるほうが、結果として秩序は保たれる。組織づくりにも示唆のある一節である。