少（わか）くして父無き者はこれを孤と謂い、老いて子無き者はこれを独と謂い、老いて妻無き者はこれを矜（かん）と謂い、老いて夫無き者はこれを寡と謂う。此の四者は、天民の窮して告ぐる無き者なり。皆常の餼（き）有り。 瘖（いん）・聾（ろう）・跛（は）・躃（へき）・断者・侏儒（しゅじゅ）・百工は、各〻其の器を以てこれを食（やしな）う。

一幼くして父なきを孤といひ老いて子なきを独といひ、老いて妻なきを鰥といひ、老いて夫なきを寡といふ。是を四窮民といふ。天下の内にて、いと不幸にして便なき者なり。此四の者世に多けれども、其親類の財力ありて養ふ者は飢寒に及ばず。其余の飢寒に及ぶものは、大村といふとも二三人に過ぐべからず。是を養ふに、其費多からず。其所の奉行司より常に扶助をなして、飢寒せしむべからず。是奉行たる人の職分なり。民の飢寒するは、其所の政苛ければなり。故に乞人の多きは司の恥なり。

されは右の乞食非人と云ふものは畢竟鰥寡孤独のともからにて天下の究民なり、如何なる聖人の御代にも鰥寡孤独はある事なる故、文王の仁政と云ふは此の鰥寡孤独を憫れみ救ふことを第一と仕玉へるなり、況して今の代の乞食非人は世の風俗の悪しきと世のつまりたるより生したる者なれは、畢竟上の治めの届かぬ所あるに帰することなる故、之を救ふ道あるへきことなり、然るに何のをもひまはしもなく善七手下になすこと唯々仕方に困りてのことなれは、奉行御役人の才智の拙きと云ふへし、

一民の司となる人、我一人のたのしみを好むべからず。民と共に楽しむべし。是まことの楽なり。天下の人は、たかきもひききも、皆我が兄弟の理ありて、本は一体なることを知り、我が心を以て人の心をおしはかり、聊人のうれひ苦む事をなすべからず。貧窮にしてうゑこごゆるもの、病者、かたはなる者、世をわたりかねて憂ひくるしめる鰥寡孤独の類をば、我が力を以て救ふべし。鰥寡孤独とは、老いて妻なきを鰥と云ひ、老いて夫なきを寡といひ、いとけなうして父なきを孤と云ひ、老いて子なきを独と云ふ。此四の者は、世の中の困窮せる民にて、人のめぐみを受くべきたよりな飢ゑこごえする人なり、いとあはれむべし。いにしへの聖人の政は、まづかやうのふびんなる民は、早くめぐみ給ふ。

所謂孤を恤むとは、凡そ國都に皆な掌孤有り。士人死して、子孤幼にして、父母無く、養う所自ら生くる能わざる者は、之を其の鄉黨知識故人に屬す。一孤を養う者は、一子征無し。二孤を養う者は、二子征無し。三孤を養う者は、家を盡くして征無し。掌孤數々行きて之を問い、必ず其の食飲飢寒を知る。身の膌胜なるは、之を哀憐す。此れを之れ孤を恤むと謂う。所謂疾を養うとは、凡そ國都に皆な掌養疾有り。聾盲喑啞、跛躄徧枯握遞にして、自ら生くるに耐えざる者は、上收めて之を養う。疾めば、官して之に衣食し、身を殊にして後に止む。此れを之れ疾を養うと謂う。所謂獨を合わすとは、凡そ國都に皆な掌媒有り。丈夫にして妻無きを鰥と曰い、婦人にして夫無きを寡と曰う。鰥寡を取りて之を合和し、田宅を予えて之を家室せしめ、三年にして然る後に之に事とせしむ。此れを之れ獨を合わすと謂う。

鰥寡孤独のものには御扶持を下さるべきこと也、是は畢竟年七十に余りたるものゝ誰も養ふ人なきを云ふなり、田舎などにては二三百石の村にも一両人ならでは之なきことなり、江戸は旅ものゝ心の儘に集まることに成たれば、箇様の人多かるべし、一巻目に云ひたる如く悉く人返しをして余る人を江戸の人と定めて、其内にて下されは多くもあるまじ、一人に米一俵づゝに下さるは、これをかためには、大なることなるべし、九十百に余る人には一年に一度ほど東照宮生忌の御日などに餅を一重も下さるべし、是人養老の礼に叶ふべし、道心者と云ものは畢竟鰥寡孤独なり、都も田舎も下にては相応に鉢をも入るゝ、其の心根を問へは強ちに仏法を信する計りにあらず、鰥寡孤独を憫れむ心にてとらするなり、下々は斯の如くなるに、上にて其の沙汰なきは如何なることぞや、御代々の御忌日などに增上寺の裏門、東叡山の裡門にて公儀の御役人参り、一人に一舛つゝなりとも、鉢に御入あるべきことなり、文王の政は鰥寡孤独を先とすと云ひ、文王は能く先を養ふと云へり、是等は上の御祈祷に之に過きたることは有まじ、御役人の文盲さに斯の如きことは取興さす、一度に子三人生たるものに米銭を下さるゝと云やうなる、衰世の埓もなき古実を取行ふは詮もなきことなり、

鰥寡孤獨(かんかこどく)は、王政の先んずる所、聖人の深く憫(あわ)れむ所なり。其の聚居(しゅうきょ)の所は、日暇(いとま)あれば則ち親(みずか)ら之を慰め、或いは人を遣わして省視(せいし)せしむ。衣糧の若(ごと)き、藥餌(やくじ)の若き、官の時に給せざる者は、之を糾治(きゅうじ)せよ。