それは近く申し候わば、武士の心を勇め候に、軍に出ては先駆けせよ、人に後れなと記し候教えの書を見せ候よりは、古の勇士らの、人に後れず先駆け高名したる事実の軍書を読ませ候方が、深く心に感じ入り候て、我も事に当たりては、昔の誰々が如くならんと、猛心の振り起こり候えども、教訓の書にては、さしも憤慨の志は起こらぬものにござ候。かの、君の仇には倶に天を戴かずなど申す教言よりは、大石内蔵助などが千辛万苦の難儀をして、吉良殿を討ちたる事実の、身にしみじみと髪も逆立ち涙もこぼれ候ほどに感じ入り候にて察せらるべく、これは誰も覚え有るべき事と存じ候。なお申し候わば、教えというものは、その心ざまその人となりの善からぬ者の申し置き候訓言といえども、書に記し有る所は、もっともらしく見え候物にて、漢土の教訓書にはそれが多く候。あるいは君を弑して国を奪い候者などの言い置き候教言にさえ、金科玉条というべき事どもござ候えども、その行いの実を察し候えば、主弑し国賊に候ゆえ、そのもっともらしき教言どもは、みな口先の空言にござ候。世の学者らの、かようの意味をば夢にも知らず、教訓を書きたる漢籍によらでは、道を得られぬ事と思い居り候は、片腹痛き事に候なり。漢土にても、これらの趣をよく心得候は、まず孔子一人のように相見え申し候。さてこそその申し候語に、我これを空言に載せんと欲す、これを行事に見すの深切著明なるに如かず、と申し候き。孔子はこの心に候ゆえ、教訓の書とては一部一冊も作らず、ただ春秋をのみ調べ正して、この記録を読むときは、おのずからに悪を懲らし善に勧み候ように、書き取り候事にて、孔子生涯の骨折りというは、この春秋に候なり。そのゆえ、我が志春秋にあり、とも、また我を知る者はそれただ春秋か、我を罪する者はそれただ春秋か、とも申し候なり。かように心をこめて選み候書ゆえ、漢籍にては、春秋ほど実の有る書は無く、孔子の心のよく見え候は、この書に越え候もの御座なく候。

しかれどもその行いの実を見れば、主殺し国賊じゃに依って、そのもっともらしく言ってある事どもは、皆空言と言ってそらごとじゃ。実が無くて、その書き連ねたるところばかりが立派では、そりゃ山売りの能書を見たような物でござる。これ等の訣をば夢にも知らず、教えの書物で無ければ、道は得られぬ教導にはならぬなどと思って、世の常の学者や道学者などと言う輩が、そればかりを唱えて居ると言うは、片腹痛いことでござる。唐でもこれ等の訣をよく心得たるは、まず孔子一人のようでござる。さてこそその申した語に、「我、之を空言に載せんと欲するも、之を行事に見すの深切著明なるに如かず」とあるでござる。この意は孔子の思うには、人を教うるに、それはそうするものではない、これはこうするものじゃと言うように、もっともらしき教え言を記して、人を誨えようと思うけれども、それでは人の心に入りかねるから、それよりはこれを人の行いの事実に書き著して見せるほど、深く切に、著るしく明らかに、人の心にしみることは無いと言う意でござる。この意ゆえに、孔子は教えの書とては、一部一冊も作らずに、ただ春秋と言う記録をしらべ正して、何の某はかかる悪しき行いが有った、誰々はかようの善事が有ったと言うことを、ありのままに記して、その記録を読めば、おのずからその中に、ちゃんと悪をこらし善を勧むることを、人の気の付くように書き取ったもので、実に孔子生涯の骨折りと言うは、この春秋でござる。それゆえにわが志春秋に在りとも、また我を知る者はそれただ春秋か、我を罪する者はそれただ春秋かとも申したでござる。この意は、我存分に志をこめて記したる物は春秋じゃ、この春秋が世に伝わり、後の人がこれを見て、いかにも孔子は道をわきまえたる人と知れるものは春秋じゃ。また国々の君にしろ、主弑しは主殺し、親殺しは親弑しと、有りのままに記したる故に、これは孔子の憚りなきのじゃと、後の世に我を罪に言い貶すものも、この春秋じゃと言う意でござる。

さてこのほうの説く道の趣は、何に拠って申すぞと言うに、古の事実をお記し伝え遊ばされたる、朝廷の正しき御書物を本として申すので、一体真の道というものは、事実の上に具わって有るものでござる。しかるをとかく世の学者などは、ことごとく教訓ということを記したる書物でなくては、道は得られぬ如く思っておるが多いで、こりゃ甚だ心得ちがいなことで、教えと申すものは、実事よりは甚だ下いものでござる。その故は、実事が有れば教えはいらず、道の事実がなき故に、おしえということがおこる。唐の老子という書にも、大道すたれて仁義ありと申したは、ここを見抜いた語でござる。ことに教えというものは、人の心に親しくしみぬもので、それはたとえば、武士の心を励ますに、軍に出ては先駆けせよ、人に後れるなと書きたる教えの書物を見せるよりは、古の勇士らの、人に先立ち、勇猛さかんに戦い、高名など致したる事実の軍書を見たほうが、深く心にしみ込んで、我も事あらば、昔の誰々が如く、てきぱきやって見せようという、猛き心がふり起る。かの先駆けせよ、後れるなと言う教えでは、さまで心の振るい起こらぬものでござる。また近くは、君の仇は討つべきものぞと言う、教えを聞いたるよりは、大石内蔵助はじめ四十七人の義士が、千辛万苦の難儀をして、主君浅野内匠頭殿の仇、吉良上野介殿を討ちたる実の話が、身にしみじみと、髪も逆立ち涙もこぼれるほど、心に深く染るものでござる。これは誰しの人も、心には覚えの有りそうなもので、ことに教えという物は、その心ざまその人となりのよろしからぬ者が、言いおきたる教訓でも、書に記して遺って有ると、なるほどもっともらしく見える物で、唐の教えの書物というものには、これがけしからず多い。あるいは君を弑して国を奪いたる者などの言うた教言にさえ、誠に金科玉条と言って、玉とも金とも言いそうに、もっともらしく書いてある。

秦より下、其の学伝はらず。予夫の聖人の志の後世に明らかならざるを悼む、故に伝を作りて以て之を明らかにす。後の人をして、其の文に通じて其の義を求め、其の意を得て其の用に法らしめば、則ち三代復すべきなり。是の伝や、未だ聖人の蘊奥を極むること能はずと雖も、庶幾はくは学者其の門を得て入らん。詩書は道を載するの文、春秋は聖人の用なり。詩書は薬方の如く、春秋は薬を用ひて病を治するが如し。聖人の用は、全く此の書に在り、所謂「之を行事に載するの深切著明なるに如かず」なる者なり。重畳して言ふ者有り、征伐盟会の類の如し。蓋し書を成さんと欲すれば、勢ひ須らく此の如くなるべし。事事に各々異義を求むべからず、但だ一字異なる有り、或いは上下の文異なれば、則ち義須らく別なるべし。五経の春秋有るは、猶ほ法律の断例有るがごときなり。律令は唯だ其の法を言ふ、断例に至りては、則ち始めて其の法の用を見るなり。春秋を学ぶも亦た善し。一句是れ一事なり。是非便ち此に見る。此れ亦た理を窮むるの要なり。然れども他経豈に以て理を窮むべからざらんや。但だ他経は其の義を論じ、春秋は其の行事に因りて是非較著なり、故に理を窮むるに要と為す。嘗て学者に語る、且く先づ論語孟子を読み、更に一経を読みて、然る後に春秋を看よと。先づ箇の義理を識り得て、方に春秋を看るべし。春秋は何を以て準と為す。中庸に如くは無し。中庸を知らんと欲せば、権に如くは無し。須らく是れ時にして中を為すべし。若し手足胼胝すると、戸を閉ぢて出でざるとを以て、二者の間に中を取らば、便ち是れ中ならず。若し手足胼胝すべきに当たれば、則ち此に於て中と為す。戸を閉ぢて出でざるべきに当たれば、則ち此に於て中と為す。権の言為る、秤錘の義なり。何物をか権と為す。義なり、時なり。只だ是れ説きて義に到り得るのみ、義以上は更に説き難し、人の自ら看ること如何に在り。春秋は伝を按と為し、経を断と為す。

辞を属ね事を比べて乱れざれば、則ち春秋に深きなり。〈壺遂曰く「昔、孔子は何為れぞ春秋を作れるか」と。太史公曰く「余、之を董生に聞けり。曰く『周道の哀微せるに由り、孔子は魯の司寇と為るも、諸侯は之を害し、大夫は之を壅ぐ。孔子、言の用いられず、道の行われざるを知るなり。二百四十二年の中を是非して、以て天下の儀表と為し、天子を貶し、諸侯を退け、大夫を討ちて、以て王事を達するのみ』と。子曰く『我、之を空言に載せんと欲するは、之を行事に見すの深切著明なるに如かず』と。夫れ春秋は、上は三王の道を明らかにし、下は人事の紀を弁じ、嫌疑を別ち、是非を明らかにし、猶予を定め、善を善しとし悪を悪しとし、賢を賢とし不肖を賤しみ、亡国を存し、絶代を継ぎ、弊を補い廃を起こす。王道の大なる者なり。乱代を揆りて、之を正道に反すは、春秋より近きは莫し。春秋の中、君を弑すること三十六、国を亡ぼすこと五十二、諸侯の奔走して其の社稷を保つを得ざる者は、勝げて数う可からず。其の所以を察するに、皆な其の本を失えるなり」と。

愛、文中子と韓退之とを問う。先生曰く、「退之は、文人の雄なるのみ。文中子は、賢儒なり。後人は徒らに文詞の故を以て、退之を推尊す。其の実、退之は文中子を去ること遠甚し」と。愛問う、「何を以て擬経の失有るか」と。先生曰く、「擬経は恐らくは未だ尽くは非とすべからず。且つ説かん、後世の儒者の著述の意と擬経とは如何」と。愛曰く、「世儒の著述は、名に近づくの意無きにしも非ず。然れども期するに道を明らかにするを以てす。擬経は純ら名の為なるが若し」と。先生曰く、「著述して以て道を明らかにす。亦た何の効法する所ぞ」と。曰く、「孔子の『六経』を刪述するは、以て道を明らかにするなり」と。先生曰く、「然らば則ち擬経は独り孔子に効法するに非ずや」と。愛曰く、「著述は、即ち道に於て発明する所有り。擬経は、徒らに其の跡を擬するに似たり。恐らくは道に於て補う無し」と。先生曰く、「子は道を明らかにする者を以て、其れをして樸に反り淳に還りて諸を行事の実に見（あら）わさしめんとするか。抑（そもそ）も将た其の言辞を美にして、徒らに以て世に譊譊（どうどう）せんとするか。天下の大乱は、虚文勝ちて実行衰うるに由るなり。道をして天下に明らかならしめば、則ち『六経』は述ぶるを必せず。『六経』を刪述するは、孔子の已むを得ざるなり。伏羲の卦を画きしより、文王・周公に至るまで、其の間、『易』を言うこと、『連山』『帰蔵』の属の如き、紛紛籍籍として、其の幾ばくかを知らず。『易』道は大いに乱る。孔子は天下の文を好むの風、日に盛んなるを以て、其の説の将に紀極無からんとするを知り、是に於て文王・周公の説を取りて之を賛し、以て惟だ此のみ其の宗を得たりと為す。是に於て紛紛の説は尽く廃して、天下の『易』を言う者、始めて一なり。『書』『詩』『礼』『楽』『春秋』も皆な然り。『書』は『典』『謨』より以後、『詩』は『二南』より以降、『九丘』『八索』の如き、一切の淫哇逸蕩の詞は、蓋し其の幾千百篇なるを知らず。『礼』『楽』の名物度数は、是に至りて亦た勝げて窮むべからず。孔子は皆な刪削して之を述正す。然る後に其の説始めて廃る。『書』『詩』『礼』『楽』の中の如き、孔子は何ぞ嘗て一語を加えん。今の『礼記』の諸説は、皆な後儒の附会して成る。已に孔子の旧に非ず。『春秋』に至りては、孔子之を作ると称すと雖も、其の実は皆な魯史の旧文なり。所謂る『筆』とは、其の旧を筆するなり。所謂る『削』とは、其の繁を削るなり。是れ減有りて増無し。孔子の『六経』を述ぶるは、繁文の天下を乱すを懼れ、惟だ之を簡にせんとして得ざればなり。天下をして務めて其の文を去りて以て其の実を求めしむ。文を以て之を教うるに非ざるなり。『春秋』より以後、繁文は益ます盛んにして、天下は益ます乱る。始皇の焚書して罪を得たるは、是れ私意より出づ。又た『六経』を焚くに合せず。若し当時、志、道を明らかにするに在らば、其の諸々の経に反し理に叛くの説を、悉く取りて之を焚かば、亦た正に刪述の意に暗合せん。秦・漢より以降、文は又た日に盛んなり。若し尽く之を去らんと欲するも、断じて去る能わず。只だ宜しく孔子に法を取り、其の是に近き者を録して之を表章せば、則ち其の諸々の怪悖の説も、亦た宜しく漸漸として自ら廃るべし。知らず、文中子の当時、擬経の意は如何。某は切に深く其の事に取る有り。以為えらく聖人復た起こるも、易うる能わじと。天下の治まらざる所以は、只だ文盛んにして実衰うるに因る。人は己見を出し、新奇に相い高くし、以て俗を眩まし誉を取る。徒らに以て天下の聡明を乱し、天下の耳目を塗（ふさ）ぎ、天下をして靡然として争いて文詞を修飾するに務め、以て世に知られんことを求めしむ。而して復た本を敦くし実を尚び、樸に反り淳に還るの行い有るを知らず。是れ皆な著述者の以て之を啓く有ればなり」と。愛曰く、「著述も亦た欠くべからざる者有り。『春秋』の一経の如きは、若し『左伝』無くんば、恐らくは亦た暁り難からん」と。先生曰く、「『春秋』は必ず『伝』を待ちて而る後に明らかならば、是れ歇後の謎語なり。聖人は何ぞ苦しんで此の艱深隠晦の詞を為さんや。『左伝』は多く是れ魯史の旧文なり。若し『春秋』は須らく此を待ちて而る後に明らかなるべくんば、孔子は何ぞ必ずしも之を削らんや」と。愛曰く、「伊川も亦た云う、『「伝」は是れ案、「経」は是れ断』と。書して『某君を弑す』『某国を伐つ』と如（い）うが如きは、若し其の事を明らかにせずんば、恐らくは亦た断じ難からん」と。先生曰く、「伊川の此の言も、恐らくは亦た是れ世儒の説に相い沿うて、未だ聖人の経を作るの意を得ざらん。書して『君を弑す』と如うが如きは、即ち君を弑するは便ち是れ罪なり。何ぞ必ずしも更に其の君を弑するの詳を問わんや。征伐は当に天子より出づべし。書して『国を伐つ』と如えば、即ち国を伐つは便ち是れ罪なり。何ぞ必ずしも更に其の国を伐つの詳を問わんや。聖人の『六経』を述ぶるは、只だ是れ人心を正さんことを要し、只だ是れ天理を存し人欲を去らんことを要す。天理を存し人欲を去るの事に於ては、則ち嘗て之を言えり。或いは人の請問に因り、各々分量に随いて説く。亦た多くは道うを肯んぜず。人の専ら之を言語に求むるを恐る。故に『予は言う無からんと欲す』と曰う。若し是れ一切の人欲を縦にし天理を滅ぼすの事は、又た安くんぞ肯えて詳らかにして以て人に示さんや。是れ乱を長じ奸を導くなり。故に孟子云う、『仲尼の門には、桓・文の事を道う者無し。是を以て後世に伝わる無し』と。此れ便ち是れ孔門の家法なり。世儒は只だ一個の伯者の学問を講じ得たり。所以に許多の陰謀詭計を知り得んことを要す。純ら是れ一片の功利の心なり。聖人の経を作るの意思と正に相い反す。如何ぞ思量し得て通ぜんや」と。因りて嘆じて曰く、「此れ天徳に達する者に非ずんば、未だ与に此を言い易からざるなり」と。又た曰く、「孔子云う、『吾は猶お史の闕文に及べり』と。孟子云う、『尽く「書」を信ぜば「書」無きに如かず。吾は「武成」に於て、二三策を取るのみ』と。孔子の『書』を刪るや、唐・虞・夏の四五百年の間に於て数篇に過ぎず。豈に更に一事も無からんや。而して述ぶる所は此に止まる。聖人の意は知るべし。聖人は只だ是れ繁文を刪り去らんことを要す。後儒は却って只だ添え上げんことを要す」と。愛曰く、「聖人の経を作るは、只だ是れ人欲を去り天理を存せんことを要す。五伯以下の事の如きは、聖人は詳らかにして以て人に示すを欲せずんば、則ち誠に然り。堯・舜以前の事の如きに至りては、如何ぞ略ぼ少しも見えざる」と。先生曰く、「羲・黄の世、其の事は闊疏なり。之を伝うる者は鮮し。此れ亦た以て想見すべし。其の時は全く是れ淳龐樸素、略ぼ文采無きの気象なり。此れ便ち是れ太古の治なり。後世の及ぶべきに非ず」と。愛曰く、「『三墳』の類の如きも、亦た伝うる者有り。孔子は何を以て之を刪るか」と。先生曰く、「縦い伝うる者有るも、亦た世変に於て漸く宜しき所に非ず。風気は益ます開け、文采は日に勝る。周末に至りては、夏・商の俗を以て変ぜんと欲すと雖も、已に挽く可からず。況んや唐・虞をや。又た況んや羲・黄の世をや。然れども其の治は同じからず。其の道は則ち一なり。孔子は堯・舜に於ては則ち之を祖述し、文・武に於ては則ち之を憲章す。文・武の法は、即ち是れ堯・舜の道なり。但だ時に因りて治を致すに、其の設施政令は、已に自ら同じからず。即ち夏・商の事業を之を周に施すも、已に合わざる有り。故に『周公は三王を兼ぬるを思い、其の合わざる有らば、仰ぎて之を思い、夜を以て日に継ぐ』。況んや太古の治は、豈に復た行う能わんや。斯れ固より聖人の略すべき所なり」と。又た曰く、「専ら無為を事とし、三王の時に因りて治を致すが如くする能わずして、必ず太古の俗を以て行わんと欲するは、即ち是れ仏・老の学術なり。時に因りて治を致すも、三王の一に道に本づくが如くする能わずして、功利の心を以て之を行うは、即ち是れ伯者以下の事業なり。後世の儒者、許多に講じ来たり講じ去るも、只だ是れ個の伯術を講じ得たり」と。

これほどに心をこめて書きたる春秋ゆえ、いちばん実の有るもので、孔子の心のよく見えるは、この書に越えたる物はない。しかるに大かた世間の儒者などが、儒書の上でも、かくの如く確かなる訣のあるも知らず、ただただひねくった理屈の教訓を書いているは、己が本尊とする孔子の本意を会得せず、春秋をよく読まぬからの誤りでござる。なんとこれで真の道と言うものは、教訓の書ではその旨味が知れず、事実の書物でなくては、真意は得られぬ訣じゃと言うことも、合点のゆきそうな物でござる。ただ今申すとおり、真の道と言うものは、教訓ではその旨味が知れぬ。よってその古の真の道を知るべき事実を記してある、その書物は何じゃと言うに、古事記が第一でござる。そのふることぶみと言うは、世間の人が、古事記と覚えている書物が、このふることぶみのことで、さてこの書物がどうして出来たる物じゃと言うに、かけまくも畏き神武天皇より、第三十九代に御当りあそばす天武天皇の、有難くも厚く思し召し立てせられたる御事で、一体その以前、古くより朝廷にも諸家にも、記し伝えたる所の、天地初発よりの古き伝説の御書物が有って、それが神代の古言のままに書いて有ったでござる。ところがそれにおのおの誤りも有り、また紛らわしきこともあったと言うことで、そこで天武天皇の御心づき遊ばして、かように紛らわしき説が有っては、今この時に、よくその正実なる所を撰び定めずば、後の世に至りて、いずれを是ともいずれを非とも、分らぬように成ろうと仰せられて、その朝廷の御記録はもとより、諸家の記録どもを集めて、精密に御吟味あそばされ、その少しも紛わしき事なく、正しき所をしらげて、御撰成されたる書物でござる。もっとも神代の古言のままに、言の清濁をさえ厳重に御しらべ遊ばし、違わぬよう誤らぬようにと、まず御自らの御口に、御誦じ浮かべ遊ばし、その時稗田阿礼と言う嫗が有って、年は二十八歳ことのほかに利発聡明なる人で、口に誦み耳に触れたることは、心に記して、いつかな忘れると言うことのない人で有ったでござる。