孟子曰く、「博く學びて詳かに之を說くは、將に以て反って約を說かんとすればなり。」 ＜解説＞ 孔子の教学の要旨とされている、「博文約礼」について述べられた節である。『論語』第六雍也篇に「君子博く文を学びて、之を約するに禮を以てせば、亦た以て畔かざるべきか。」とある。この文章の趣旨と合わせて、この節を理解すべきである。

事を記す者は必ず其の要を提げ、言を纂むる者は必ず其の玄を鉤る。凡そ学者の読書の法、当に此くの如くすべし。然るに其の事を記し言を纂むる者、嘉言善行の世教に益有る者を採らずして、好んで猥紬駁雑奇怪妄誕の説を載す。以て益と為すに足らず、適に以て人を惑はすに足る。

「吾が敬を行ふ、故に之を内と謂ふなり」。此の一語至れり尽くせり。即ち前章の「長者義なるか、之を長とする者義なるか」の意にして、更に親切を覚ゆ。吾敬の二字尤も眼目なり。敬の心真に吾が胸中より沛然流出して、外より来たる者に非ざるを知るべし。君に謁し神に詣で賓を見るの時、吾が敬心は内より起こるか、外より来たるかと思惟すれば自ら明らかなり。此の一句だに明らかならば、義内の説に於て復た疑難あることなし。前章の白馬の白、長人の長、秦人の弟、楚人の長、秦人の炙、及び此の章の郷人・伯兄・叔父・湯水、皆枝葉の論にて治むるに足らず。凡そ書は肯綮を得るを貴ぶ。肯綮を得ずして雑博なれば、本意益々暗む者なり。

多言繁稱にして、類を連ね物を比ぶれば

微妙の言は、上智の知り難しとする所なり。今衆人の爲に法して、上智の知り難しとする所を以てすれば、則ち民從りて之を識る無し。

宋明の二史は、事跡人情、今に於て近しと為す。但だ巻帙浩瀚なり。能く其の要処を抽きて之を読みて可なり。

書を讀むは、須らく書中の眼目を尋ね出して始めて得べし。