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名将言行録 / 『名将言行録』細川忠興 折れやすい前立物

○忠興、江戸上下には、京都、吉田に屋敷ありて、定まりて數日逗留せり。其砌に烏丸大納言光廣卿へ饗應に參りし時に、近國の大名より使者あつて、烏丸家へ、忠興の跡を追來る。是は胄を忠興注文にて仕立度とのことなり。忠興注文を書き與へける。立物は水牛の角下地の木は桐と書付る、使者見て某主人は念入りたる仁にて候、立物の下地桐の木と御座候、物に當りて折れ候所を承はり届け度く申す。忠興、氣色變はりて大立物は折れ易きが善し、働く時物に掛り外れ兼ねし時は折れたるが善しとの挨拶なり、使者又折れ候て、後日は如何と存ずと言ふ。忠興笑て、武士の職場に出るは、生きて歸らんと思はざるが法なり、立物折れて後日如何との思案あらば、二つなき命の思案如何と存ぜられ候、働て立物折れたるは、猶更見事なるべし、假令、折れたりとも、後に何にても立つべし、命が折れたらば何とせられん、二つなき命を捨て働く程は、立物の氣遣ひは無用なり、只輕きを本にして善からんと言ければ、其席に在りし人々、何れも感じあへり。 ○秀忠、一日忠興を召し、天下の政は如何して能く候はんと尋ねられる。忠興、天下の御政は角なる物に、丸き蓋をしたる樣に遊ばされ能く候はんと申す。尤ものことゝ言はれけるとぞ。

新字:○忠興、江戸上下には、京都、吉田に屋敷ありて、定まりて数日逗留せり。其砌に烏丸大納言光広卿へ饗応に参りし時に、近国の大名より使者あつて、烏丸家へ、忠興の跡を追来る。是は胄を忠興注文にて仕立度とのことなり。忠興注文を書き与へける。立物は水牛の角下地の木は桐と書付る、使者見て某主人は念入りたる仁にて候、立物の下地桐の木と御座候、物に当りて折れ候所を承はり届け度く申す。忠興、気色変はりて大立物は折れ易きが善し、働く時物に掛り外れ兼ねし時は折れたるが善しとの挨拶なり、使者又折れ候て、後日は如何と存ずと言ふ。忠興笑て、武士の職場に出るは、生きて帰らんと思はざるが法なり、立物折れて後日如何との思案あらば、二つなき命の思案如何と存ぜられ候、働て立物折れたるは、猶更見事なるべし、仮令、折れたりとも、後に何にても立つべし、命が折れたらば何とせられん、二つなき命を捨て働く程は、立物の気遣ひは無用なり、只軽きを本にして善からんと言ければ、其席に在りし人々、何れも感じあへり。 ○秀忠、一日忠興を召し、天下の政は如何して能く候はんと尋ねられる。忠興、天下の御政は角なる物に、丸き蓋をしたる様に遊ばされ能く候はんと申す。尤ものことゝ言はれけるとぞ。

書き下し

○忠興、江戸上下には、京都、吉田に屋敷ありて、定まりて數日逗留せり。其砌に烏丸大納言光廣卿へ饗應に參りし時に、近國の大名より使者あつて、烏丸家へ、忠興の跡を追來る。是は胄を忠興注文にて仕立度とのことなり。忠興注文を書き與へける。立物は水牛の角下地の木は桐と書付る、使者見て某主人は念入りたる仁にて候、立物の下地桐の木と御座候、物に當りて折れ候所を承はり届け度く申す。忠興、氣色變はりて大立物は折れ易きが善し、働く時物に掛り外れ兼ねし時は折れたるが善しとの挨拶なり、使者又折れ候て、後日は如何と存ずと言ふ。忠興笑て、武士の職場に出るは、生きて歸らんと思はざるが法なり、立物折れて後日如何との思案あらば、二つなき命の思案如何と存ぜられ候、働て立物折れたるは、猶更見事なるべし、假令、折れたりとも、後に何にても立つべし、命が折れたらば何とせられん、二つなき命を捨て働く程は、立物の氣遣ひは無用なり、只輕きを本にして善からんと言ければ、其席に在りし人々、何れも感じあへり。 ○秀忠、一日忠興を召し、天下の政は如何して能く候はんと尋ねられる。忠興、天下の御政は角なる物に、丸き蓋をしたる樣に遊ばされ能く候はんと申す。尤ものことゝ言はれけるとぞ。

現代語訳

○忠興が江戸に上り下りするときは、京都の吉田に屋敷があって、決まって数日逗留しました。その折、烏丸大納言光広卿のところへ饗応に参ったときに、近国の大名から使者があって、烏丸家へ、忠興の跡を追ってきました。これは、兜を忠興の注文で仕立てたいとのことです。忠興は注文を書き与えました。前立物は水牛の角で、下地の木は桐、と書きつけました。使者は見て、「私の主人は念入りな方で、前立物の下地が桐の木とございます。物に当たって折れた場合の様子を承りたく存じます」と申しました。忠興は顔色を変え、「大きな前立物は折れやすいのがよい。働くとき物に引っかかって外れなくなったときは、折れたほうがよいという意味だ」と答えました。使者がまた、「折れたあと、後日はどうなりましょうか」と言うと、忠興は笑って、「武士が戦場に出るときは、生きて帰ろうと思わないのが法だ。前立物が折れて、後日どうなるかと思案するなら、二つとない命のことは、どう考えるのか。働いて前立物が折れたなら、なおさら見事だ。たとえ折れたとしても、あとで何でも立てればよい。命が折れたらどうするのか。二つとない命を捨てて働くほどだから、前立物の気づかいは無用だ。ただ軽いことを基本にしてよい」と言ったので、その席にいた人々は、みな感心しました。 ○秀忠があるとき、忠興を召して、「天下の政治はどのようにしたら、うまくいくだろうか」と尋ねられました。忠興は、「天下の政は、四角い物に丸い蓋をしたようになさるのがよろしいでしょう」と申しました。秀忠は「もっともだ」と言われたということです。

解説

兜の前立物は折れやすいようにせよという注文を、使者がいぶかる逸話と、将軍秀忠に政治の要点を問われた忠興が、四角い物に丸い蓋と答える逸話です。前者では、命を捨てる覚悟があるなら飾りに執着しないという筋になっています。後者の四角と丸の比喩は、厳しい法と円満な運用を合わせよという意味に読めますが、岡谷は解釈を示していません。現代でも、規則の骨格は明確にしつつ、運用では柔らかく包む、という使い分けは組織運営の要点になります。
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人生を、一行の式にしてみた。

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この章句が説くこと

前立物桐の木覚悟徳川秀忠四角と丸政治

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