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司馬法 / 用眾

棄任節食,是謂開人之意。自古之政也。

書き下し

任を棄て食を節す、是れを人の意を開くと謂う。古よりの政なり。

現代語訳

(精鋭を選び兵器を整えるのは兵の強さを増すためである。)重い荷を捨てさせ、食糧を切り詰める。これを、人の(戦おうとする)気持ちを開くという。(以上が)古からの政治である。

解説

用眾篇の、そして現存する司馬法全体の結びにあたる一節である。直前の、肉親への手紙を断って後ろを振り返る思いを断つ、精鋭を選び兵器を整えて兵の強さを増す、という句に続き、荷を捨てさせ食糧を切り詰めることで兵の戦意を開くと説く。退路や蓄えがあれば人はそれに頼り、全力を出さない。あえて身軽にし余裕をなくすことで、前に進むしかないという覚悟を引き出す方策である。ただし前の篇では余力を残せと説いていることを思えば、これは決戦の局面に限った手立てと見るべきである。最後に「古よりの政なり」と結び、兵法もまた古の政治の一部であると念を押している。仕事でも、退路を断つ覚悟が必要な場面はあるが、それを常態にすれば組織は疲れ果てる。

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