これは、大迂回作戰である。昔の兵法では、大中入りの戰法と云ふ。小牧山の戰のとき、池田勝入齋は之を眞似し失敗した。

闊達な秀吉の大性格は、あらゆる逸話に現はれてゐて、氣持がいゝ。天成の大器であつたことが分る。殘忍な點や陰險な點が少しもないのは、後世に人氣のある所以である。 しかし、小牧山の結末を、あまりに外交手段に依つたことは、德川家康に威をつけ過ぎ、後年豐家の天下を奪はれた遠因をなしてゐると思ふ。どうも、偉人の常として、信ありすぎ、家康に對してもとにかく手馴けてしまへば、後はビクともさせることでないと思つたのであらうか、相手がまた相手で、表向はあくまで心服した如く見せかけて、自家を强化しつゝ、じつと辛抱してゐたのである。 秀吉の一生の汚點は、秀次の處分で、その妻妾をまで殺したことは、辯護しがたい失策であらう。半島出兵の中半以後は、秀吉も少しタガがゆるんだのではないかとは、多くの史家の定說である。

然し、かうした細瑾を顧みざる大行が、豐家の社稷を失つた遠因になつてゐる。

家康と三成とが、同じ位の器量としても、一方は佐和山二十四萬石で、片一方は、關八州二百五十萬石だし、それに平生の威望が違ふのだから、戰の數は自ら定まつてゐたわけである。と、云つてあの時期を失したら、家康の勢力は、如何ともしがたくなつたに違ひない。 豐臣の天下が、德川に移つたのは、三成だけの責任ではなく、秀吉が小牧山の戰を、いゝ加減にして、家康を徹底的に叩きつけなかつたことに、その遠因があるとも云へるし、秀吉取立の大名の政治的無自覺にあるとも云へるのである。 文弱のやうに云はれてゐるが、佐和山の居城などは、質素剛健で、壁は荒壁のまゝであつたと云ふし、關ヶ原では、島左近初、旗下の士が決死奮鬪してゐるところを見ると、武將としても堂々たるものである。 戰國時代の人物としては、その失敗にも拘はらず、五指の中に數へてもいゝ人である。

秀吉も、亦謀略の點で、人後に落ちない。

○或陣に、一瀨久三郎、信長の胃を直し居たる所に、老臣林佐渡守通勝來り、一瀨に向ひて、御胃北向なり、直され候へと屹と言ける。誤りたりとて、驚て直さんとせしを、信長此敵は一揆のことなれば、何方より來らんも知らず、其儘置き候へと言はれしかば、一瀨面目を雪ぎけり。兎角せし中に、北の森の蔭より旆こそ見えけれとて、味方進み戰て終に大利を得たり。一瀨一番に掛合うて功名せり。其晩信長一瀨を召し、今朝の事は如何にと言はれければ、御意に依て面目を雪ぎて候と言へり。信長心地よげに、感狀、褒美を與へけり。又通勝をも召して挨拶ありしとぞ。 ○信長、美濃陣に唐の頭掛けたる武者の逃くるを、池田信輝、追掛け打取らんとするに、彼武者兎角して逃延びたり。信長、信輝を召し、彼唐の頭は神子田長門にてあるべしと言ふ。聞けば神子田なり。信長、左樣にてあるべし、先日の樣なる烈敷退口は、臆病者は逃兼ね、其儘首を取らるゝものなり、利發に取廻はし、逃げすましたるは、大剛の者にてあるべしと思ひたれば、案の如く神子田なりと言て笑はれたり。

勝家にとつて、信長が中途にして斃れたことは、第一の不幸であり、秀吉の先輩であつたことは、第二の不幸である。彼の立場として、おめ〳〵秀吉に屈服するわけには行かなかつたのである。