上古の本教大道は始めに申し候如く、天地開発有功の神々は、すなわち天皇を始め奉り臣民までも皆その神裔に候へば、一統に遠祖の神を敬ひ、宮社に祭り汚穢を禁じ神威を蒙り、万事神代の事跡によりて、執り行ひ給へるがすなわち天下の政務にて、神道と人道と二つ無く候。その如くに臣民も世々の天皇の御政に随ひ、尊卑上下一致に和して、貴人は世々に貴く、諸臣各々その職を世々に伝へて、貴賤の混乱なく、系統を重くして他より窺ひ妨ぐる事なく、信義を守り威武を専らとして、時々叛く者あれば征し、甚だ簡易にて行ひやすく、万代不易の法制に候。

私方家業として、広く指南仰せつけられ候、古学の大意根元は、天地開闢の始、天津神より次第に御伝遊ばされ候て、全世界の始より神々の御定め遊ばされ候大道に候へば、本朝を始め、全州万国にわたりて、障りなく動きなき正道の御制にて、万物万事の始、貴賤尊卑の分を立て、天照大御神の皇孫邇邇芸尊天降りましましてより、その御子孫連綿として、歴代の天皇の御世々々天下を御治め遊ばされ候御政事、すなわちその道にて候へば、その御遠祖を始め、神世に御功績ありし神々を尊び祭り給ふを最第一として、神々の霊威あらたにて、世々治まり来たり候。この時は紛るる道も教えも外に無く候へば、学道の名も無く候ところ、応神天皇の御時唐土の書籍伝来して後、文字を用ゐ給へるより、我が本朝の事をも書き記す事始まりて、書に和漢の差別出来、その後欽明天皇の御時仏教渡り候てより、儒仏の教えあるに対して、元来の皇国の伝を古事記に本教とも申し、神代よりの道なれば日本紀に神道とも見え候へども、なお以前より馴れ来たり候常道の事ゆえ、ことさら唱え分け候までも之無く候ところ、

本朝の神制はこれに反するゆえに、天皇万世一世の如く正系乱れず、大臣巨傑といへども窺ひ侵す事能はず。馬子、蝦夷、入鹿、将門、頼時、貞任の如きも暫時に亡び、後世北条、足利の如きは九世十三世の名はあれど、始終その世々乱れて治まらず、遂に亡びたるを。今御当代将軍家は世々朝廷を尊奉し奉り給へるゆえに、古昔より例なきまでの御治世なりと思ひ比べて知るべく、今日に至るまで宝祚の動かざる事泰山の如し。この一条にても神制の古道の尊く優れたる事明白にて、又漢土と信義の厚薄の差違ある趣も知らるる事に候。

他道の混乱だに無くば、その世々の時勢に随ひ公然たる御制度を守りて、他に論ずべき事もなく、神事を重んじ神威の守護益々顕れて疑ふ所もなく、学者はただ古伝を守り教へ伝へて散失なからしめて事足れるを、儒理の見識にて故ある神祠をも、漢土の淫祠の如く思ひ誤り、仏者は我が道を尊くせんとして、神々を仏の垂迹など跡形もなき方便説を出だしていやしめ奉り、汚穢不浄を禁ずる皇国の古例を物の数ともせず、神々を蔑如し奉るより、神威の御怒りに触れて禍害も起こる事にて、これは神代より深き由縁ある事に候。

多くかの国ざまに改められたるから、上古の式はうせて、世に伝はらざるが多ければ、そのさだかにこまかなることは、知リがたくなりぬる、いといと歎かはしきわざ也、たまたま片田舎などには、上古の式の残れる事も有とおぼしけれども、それも猶仏家の事などのまじりて、正しく伝はれるは有がたかめり、そもそも道といふ物は、上に行ひ玉ひて、下へは、上より敷キ施し給ふものにこそあれ、下たる者の、私に定めおこなふものにはあらず、されば神学者などの、神道の行ひとて、世間に異なるわざをするは、たとひ上古の行ひにかなへること有といへども、今の世にしては私なり、道は天皇の天下を治めさせ給ふ、正大公共の道なるを、一己の私の物にして、みづから狭く小く説なして、たゞ巫覡などのわざのごとく、或はあやしきわざを行ひなどして、それを神道となのるは、いともいともあさましくかなしき事也、すべて下たる者は、よくてもあしくても、その時々の上の掟のまゝに、従ひ行ふぞ、即チ古ヘの道の意には有ける、

人としては、人の道を知らずはあるべからず。人の道を知るには、まずその父母先祖を知り、国体を弁えずばあるべからず。その国体を知るには、その太元開闢の由縁を知らずばあるべからず。君臣の等、彝倫の叙、すべて天下を経綸するの道、ことごとく?ここに起原せり。その太元開闢の由縁を知るには、我が神典を拝読せずはあるべからず。神典とは、日本紀古事記をはじめ、そのほか、皇朝の古書をいう。この古書を読みて道を弁うるを、古道学という。いわゆる古の道を執りて、今の有を御すとはこれなり。かくて今世に行わるる道という道の中に、殊に弘まれるは、儒道仏道なり。この二の道、ともにそのもと外国より渡れるが、まず漢土には、陶堯虞舜などいいし国主の時に、授禅ということをなして、父子の親愛廃り、簒奪の所為これより始まれり。殷湯周武などいう首長が世に出ては、放伐を専にして、君臣の義理絶えぬ。この親愛義理廃絶の上は、大道立たず。経世の綱紀、則とる所なし。たまたま取るべき物あるは小事なり。これかの国代々、長久せざる所以なり。また仏道の趣意は、上下尊卑の分無く、衣食住に離れ、子孫断滅を好む道なれば、人たるもの、かつて帰依すべき事に非ず。この余の道々も、この二に準えて、各々一区の小径たる事を弁うべし。そもそもわが国の道においては、開闢以来、帝位ひとたび立ちて、君臣の等、万世動く事なく、彝倫の叙、はた自然に具われり。これただし、神これをその性に賦して、生ましめ給えるなり。これをもって、治国平天下の道、事実の上に昭々たり。この我が神国の玄妙にして、かの戎夷の小径と、あに、同年の談ならんや。然れば我が御道は、宇宙第一の正道、万国の君師たれば、六合の内に含養せらるるもの、誰かはこれに寄らざるべき。これを知らざるは不明なり。知りて伝えざるは不実なり。学者これを思わざるべけんや。これ古道の講説なくばあるべからざる所以なり。謹みて記す。文政七年甲申正月平田鉄胤

ある人が問うて曰く、貴所の教導いたされ候学風を古学と称し、その祖述せられ候道を古道と称せられ候こと、これは何のほどに誰が創め候学風にて、いかなる事を学び候事に候や。また和学に古学ということは、儒学に古学起こり候に倣いたる名称のように申す者もこれあり候。これらの事、委しく承りたく候。答えて曰く、御もっともの御尋ねに候。そもそも古道と申し候は、何の事もなく古の道と申す事にて、それは天皇祖神の、この天地を御造りなされ候を始め、天皇祖神の天地を造り給える事は、古史伝また霊のみはしらに委しく論えり、披見るべし。さてその天皇祖神とは、漢土籍に天帝、上帝、皇天などいえるこれなり。この事は鬼神新論にいえり。上代の事実の上に備わり候真の道を、いささかも外国風の説を混えず、純粋なる古意古言をもって、すなおに説明し、その事実の上にて、天皇命の天下を治め給う御政の本をも、人道の本ぞも知り候学問ゆえ、古学と申し、その道を指して古道とは申し候事に候。 序なれば申し候。一体真の道と申す物は、実事の上に備わり有るものにて候を、世の学者らは、とかく教訓の書ならでは、道は得られぬ事のように心得居り候えども、甚だの誤りに候。その故は実事が有れば教えはいらず、道の実事が無き故に、教えは起り候なり。されば教訓と申す物は、実事よりは甚だ卑きものに御座候。老子の書にも、大道廃れて仁義ありと申し候は、これをよく見抜き候語に候。ただし老子のこの語を、儒者は左道のように申しなし候えども、孔子の語にも、これと同様のことこれ有り候。それは礼記に、大道の行わるるや、謀閉じて興らず、盗窃乱賊して作らず。今大道既に隠れ、礼義以て紀と為し、以て君臣を正し、以て父子を篤くし、以て兄弟を睦まじくし、以て夫婦を和し、以て制度を設くと見え候なり。これらにて御合点あるべく候。殊に教と申すものは、人の心に親しく染まぬ物に御座候。