韓非子 ／ 說林下二十三
伯樂教二人相踶馬，相與之簡子廐觀馬。一人舉踶馬。其一人從後而循之，三撫其尻而馬不踶。
新字：伯楽教二人相踶馬，相与之簡子厩観馬。一人舉踶馬。其一人従後而循之，三撫其尻而馬不踶。
書き下し
伯楽、二人に踶馬を相することを教へ、相与に簡子の廐に之きて馬を観る。一人、踶馬を挙ぐ。其の一人、後ろより之を循で、三たび其の尻を撫づるも馬踶まず。
現代語訳
名馬の目利きの伯楽が、二人の弟子に蹴り癖のある馬の見分け方を教え、一緒に趙簡子の厩舎へ行って馬を見た。一人が、これが蹴り癖のある馬だと一頭を指した。もう一人が後ろから近づいてなで、三度その尻をなでたが、馬は蹴らなかった。
解説
説林下篇の冒頭、伯楽の弟子の話の前半です。一人が蹴り癖のある馬を正しく見分けたはずなのに、もう一人が尻を三度なでても馬は蹴りませんでした。見立てが外れたかに見えますが、次の単位で、その馬は肩をくじき膝が腫れていて、後ろ足を上げると前足で体重を支えられないために蹴れなかったのだと明かされます。見分けた弟子は蹴り癖を見る目はあっても、膝の腫れを見る目がなかったのです。韓非は、表に現れた結果だけで判断すると、隠れた条件を見落とすことを示します。成果が出ない部下や、問題が起きない職場を見るときも、その背後に別の理由が隠れていないか確かめる必要があります。
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