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韓非子 / 揚權第八

公子既衆,宗室憂唫。止之之道,數披其木,毋使枝茂。木數披,黨與乃離。掘其根本,木乃不神。填其洶淵,毋使水清。探其懷,奪之威。主上用之,若電若雷。

新字:公子既衆,宗室憂唫。止之之道,数披其木,毋使枝茂。木数披,党与乃離。掘其根本,木乃不神。填其洶淵,毋使水清。探其懐,奪之威。主上用之,若電若雷。

書き下し

公子既に衆ければ、宗室憂唫す。之を止むるの道は、数々其の木を披き、枝をして茂らしむる毋かれ。木数々披かるれば、党与乃ち離る。其の根本を掘れば、木乃ち神ならず。其の洶淵を填め、水をして清からしむる毋かれ。其の懐を探り、之が威を奪へ。主上之を用ゐれば、電の若く雷の若し。

現代語訳

公子が大勢になれば、宗室は憂えてうめく。これを止める方法は、たびたびその木の枝を払い、枝を茂らせないことである。木の枝をたびたび払えば、徒党は離れていく。根本を掘り返せば、木は霊妙な力を失う。渦巻く深い淵を埋め、水を澄ませて底を隠させてはならない。相手の懐を探り、その威勢を奪え。君主がこれを用いるときは、稲妻のように雷のように素早く激しくせよ。

解説

揚権篇の結びで、公子たちが増えて勢力を持てば王室が危うくなるので、たびたび枝を払い、根本を掘り、深い淵を埋めて、その威勢を奪えと説く一節です。枝を払えば徒党は離れ、根を掘れば木は力を失う、という比喩で、有力者の基盤そのものを断つ必要を示しています。最後の、雷や稲妻のように行えという言葉は、処置をするなら迷わず素早く徹底せよという意味です。君主の兄弟や一族が王位をめぐって争うのは、戦国時代に繰り返された悲劇でした。組織の改革でも、中途半端に手をつけて相手に構える時間を与えると、かえって抵抗が強まります。決めたら一気に実行することが求められます。

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