且つ上目を用ゐれば、則ち下観を飾る。上耳を用ゐれば、則ち下声を飾る。

君主が自分の目や耳だけで臣下を判断しようとすると、臣下は見た目や言葉を飾ってそれに合わせる、という短い警句です。この後、上が考えに頼れば下は弁舌を飾ると続き、だから先王は自分の感覚ではなく法に頼ったのだ、という議論につながります。君主一人の感覚には限界があり、しかもその感覚は読まれて利用される、という指摘は、主道篇の好悪を隠せという教えとも通じています。職場でも、上司が現場を見に来る日だけ整えられた職場、上司が喜ぶ言葉だけが並ぶ報告は珍しくありません。自分の目と耳で確かめたつもりの情報ほど、相手に演出されている可能性を疑う必要があります。