兄弟服せざれば、必ず社稷を危ふくす。臣聞く、千乗の君備へ無ければ、必ず百乗の臣其の側に在りて、以て其の民を徙して其の国を傾くる有り。万乗の君備へ無ければ、必ず千乗の家其の側に在りて、以て其の威を徙して其の国を傾くる有り。

「愛臣」は、君主が寵愛する臣下や親族に権力を与えすぎる危険を説く篇です。この段では、兄弟が服従しなければ国が危うくなり、大国の君主に備えがなければ、そばにいる有力な家臣が民や威光を自分に引き寄せて国を傾けると警告します。千乗の国には百乗の臣、万乗の国には千乗の家という対比で、君主の十分の一ほどの力を持つ臣下が最も危ないことを示しています。春秋戦国時代には、晋の六卿や斉の田氏のように、有力な家臣が主家を乗っ取る例が相次ぎました。組織でも、特定の幹部や部門に権限と人と予算が集まりすぎると、トップの統制が効かなくなります。