月晦の日には、竈神も亦た然り。凡そ人に過ち有れば、大なれば則ち紀を奪ひ、小なれば則ち算を奪ふ。其の過ちの大小、数百事有り。長生を求めんと欲する者は、先づ須らく之を避くべし。

見張りの三人目がかまどの神です。家の中心である火のそばにいて、月末ごとに天へ報告するとされました。紀と算はどちらも寿命の単位で、紀のほうが重い罰です。ここで注目すべきは最後の一句でしょう。長生きしたいなら、まず避けよ、と言います。何かを足すのではなく、減らすことから始めよという順番です。そして過ちは数百項目あると予告し、このあとの長い目録に読者を送り込みます。善を積む話より先に、やってはならないことの一覧を置く。これがこの書の構えです。増やす工夫より、漏らさない工夫のほうが先に効くという点は、家計でも仕事でも変わりません。