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自警録 / 第五章 心強くなる工夫・同病相憐むに出でたる余の気弱

前章に僕は外柔内剛につき少しく述べたが、内剛については所説のいまだ竭さぬところがあったから、いま章をあらためて所感を述べたい。僕はいろいろなる人々と対談し、あるいは種々なる人々より受取る手紙により、世には階級の上下を問わず、年の老若を論ぜず、自分は気が弱くて困る、どうかもっと気を強くする工夫はあるまいかと尋ねられることがしばしばある。 この質問は僕自身が他人に接するごとに痛切に感ずることで、自分が常に気の弱きことを矯めたいと思っているくらいなれば、世人に対してこれが方法を授くるがごときは思いも及ばぬことである。しかし同病相憐むという、僕自身もはなはだ気弱いことを感知し、これにつき年来少しく工夫を凝らしている。もしその工夫を話したなら、たとえ未熟ながらも、また直接に益する人はなくても、世にもまたかくのごときものもあるか、かくのごとき考えをもってその欠点を矯正せんと努めるものがあるかと思って、新たに工夫を運らすに至る人もあろうと思い、僕は本問題を提げたのである。

書き下し

前章に僕は外柔内剛につき少しく述べたが、内剛については所説のいまだ竭さぬところがあったから、いま章をあらためて所感を述べたい。僕はいろいろなる人々と対談し、あるいは種々なる人々より受取る手紙により、世には階級の上下を問わず、年の老若を論ぜず、自分は気が弱くて困る、どうかもっと気を強くする工夫はあるまいかと尋ねられることがしばしばある。 この質問は僕自身が他人に接するごとに痛切に感ずることで、自分が常に気の弱きことを矯めたいと思っているくらいなれば、世人に対してこれが方法を授くるがごときは思いも及ばぬことである。しかし同病相憐むという、僕自身もはなはだ気弱いことを感知し、これにつき年来少しく工夫を凝らしている。もしその工夫を話したなら、たとえ未熟ながらも、また直接に益する人はなくても、世にもまたかくのごときものもあるか、かくのごとき考えをもってその欠点を矯正せんと努めるものがあるかと思って、新たに工夫を運らすに至る人もあろうと思い、僕は本問題を提げたのである。

現代語訳

前の章で私は外柔内剛について少し述べましたが、内剛については、述べ尽くしていないところがありましたので、今回は章をあらためて、感じたところを述べたいと思います。私はいろいろな人と対談し、あるいはいろいろな人から受け取る手紙によって、世には、階級の上下を問わず、年の老若を問わず、自分は気が弱くて困る、もっと気を強くする工夫はないだろうかと尋ねられることがしばしばあります。 この質問は、私自身が他人に接するたびに痛切に感じることで、自分がいつも気の弱いことを直したいと思っているくらいですから、世の人にその方法を授けるなど、思いも及びません。しかし「同病相憐れむ」と言いますが、私自身もたいへん気が弱いことを自覚し、これについて長年少し工夫をこらしています。もしその工夫を話せば、たとえ未熟でも、直接に役立つ人はいなくても、世にはこんな人もいるのか、こんな考えでその欠点を直そうと努める者もいるのか、と思って、新たに工夫をめぐらす人もあろうと思い、私はこの問題を取り上げたのです。

解説

この一節から第五章が始まり、新渡戸は自分も気が弱いと打ち明けた上で、気を強くする工夫を語ろうとします。教える立場ではなく、同病相憐れむという同じ立場から話す姿勢が特徴です。成功者が語る強さの本は多いですが、弱さを自覚する人の工夫には別の説得力があります。現代の管理職も、自信満々を装うより、自分の気の弱さを自覚し、それへの対処を工夫している人のほうが、部下の悩みに近づけます。弱さの自覚が出発点になるという構えです。
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この章句が説くこと

気の弱さ内剛同病相憐れむ工夫自己開示修養

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