抱朴子曰く、小鮮は霊虬の遠規を解せず、鳧鷖は鴻鵠の匹に非ざるを知らず。是を以て耦耕する者は陳勝の耒を投ずるを笑い、浅識の者は孔明の膝を抱くを嗤う。

小魚には龍の遠大な志が分からず、鴨には白鳥が自分と並ばないことが分からない。そこから、陳勝が鋤を投げ出したことを耕す仲間が笑い、孔明が膝を抱えていたのを浅い見識の者が嗤った、と続きます。大志の人は、まだ何も成していない時期には、身近な人に最も理解されにくい。若手が大きな構想を語ったとき、実績がないと笑う前に、その人の視座の高さを一度は聞いてみる。笑う側に回らない、というのがこの句の現場での使い方です。