虚無を認めて徳行と做すこと勿れ。詭弁を認めて言語と做すこと勿れ。功利を認めて政事と做すこと勿れ。詞章を認めて文学と做すこと勿れ。

徳行・言語・政事・文学は、『論語』先進篇で孔子の門人の長所を分類した「孔門四科」です。一斎はそれぞれに紛らわしい偽物を並べて戒めます。徳行に似て非なるものは虚無、つまり老荘や仏教の説く無への傾き。言語に似て非なるものは詭弁、政事に似て非なるものは功利、文学に似て非なるものは詞章、つまり飾りの多い詩文です。ここでの文学は今日の文芸ではなく、学問全般を指します。いずれも本物とよく似て見え、しかも手軽に身につくところが危ういのでしょう。弁が立つことを説得力と、数字の成果を経営と、見栄えのよい資料を知見と取り違えていないか。四つの対は今日の職場にもそのまま置き換えられそうです。