災祥は、是れ順逆の数なり。弔賀は、是れ相待の詞なり。之を本始に帰せば、則ち弔賀無く、又災祥無きのみ。

人が災いと呼び幸いと呼ぶものは、流れが順か逆かという巡り合わせの違いにすぎず、それに応じて弔ったり祝ったりする言葉も、互いを前提にした相対的なものだと一斎は言います。「本始」、つまり万物が生じてくる根源の天の側から見れば、禍福の区別そのものが消えてしまう。『言志録』巻頭の「数」の考えを、八十歳を過ぎた一斎がもう一度言い直したような一条です。突き放した達観に見えますが、目の前の吉凶に振り回されず、根本に立ち返って事を見るための視点の置き方を示しています。好調や不調の報せに一喜一憂しそうなとき、どこに立って眺めるかを考える材料になります。