古今歴代の人気、開国の時は豁然として春の如く、盛世の時は鬱然として夏の如く、衰季には則ち颯然として秋の如く、乱離には則ち粛然として冬の如し。

時代の気風を四季にたとえた一条です。国が興るときの人々の気風はからりと明るく春のようであり、盛んな時代には草木が茂るように夏のよう、衰えの時代には秋風のようにさびしく、乱世には冬のように冷え込む。一斎は昌平坂学問所の儒官として中国と日本の歴史を広く読んでおり、その歴史観がここに凝縮されています。喜怒哀楽を四季に配した条と同じく、一斎は人の心も時代の空気も、季節のようにめぐるものとして見ていました。組織にも、創業期の明るさ、成長期の勢い、成熟期のかげり、危機の冷え込みがあります。いま自分たちがどの季節にいるのかを見定める視点として読むことができます。