人の童子たる時は、全然たる本心なり。稍長ずるに及びて、私心稍生ず。既に成立すれば、則ち更に世習を夾帯して、本心殆ど亡ぶ。故に此の学を為す者は、当に能く斬然として此の世習を祛ひ、以て本心に復るべし。是れを要と為す。

人が本心を失っていく過程を、子ども、少年、成人の三段階で描いた条です。子どもの頃は本心そのままだったのが、成長につれて私心が芽生え、大人になると世間の習わし、つまり「世習」をまとい、本心はほとんど見えなくなる。『孟子』の「大人は其の赤子の心を失はざる者なり」を思わせる考え方です。一斎は、学問の要はこの世習をきっぱりと払いのけて本心に還ることだと言います。世習には、組織の慣行や業界の常識のように、身につけるうちに疑わなくなったものも含まれるでしょう。経験を積むほど、何を当たり前と思い込んでいるのかを見直す機会は減っていきます。立ち止まって問い直す意味を考えさせる一条です。