公進講有る毎に、前一日心斎して家に在り。緊要急務有るに非ざれば、則ち客来るも面せず。蓋し此くの如くならざれば、則ち講に臨みて以て主聴を竦ましむるに足らず。余竊かに敬服す。

述斎が将軍への進講の前日、「心斎」して家にこもり、急用でなければ客にも会わなかったという記録です。心斎は『荘子』に由来する語で、心を空しく清めることを言います。聴き手を「竦ましむる」、つまり襟を正して耳を傾けさせるには、話す内容以前に、話す者自身の心の張りが要るというわけです。一斎が「竊かに敬服す」と書いたのは、学識の高さよりも、その準備の構えに打たれたからでしょう。大事な提案や説明の前日をどう過ごしているかは、意外に結果を左右します。準備とは資料を整えることだけでなく、自分の心を整えることでもあると気づかせてくれる一条です。