人の齢四十を踰えて、以て七八十に至り、漸く老に極まる。海潮の如く然り。退潮は直ちには退かず、必ず一たびは前み一たびは却きて漸く退く。即ち回旋して移るなり。進潮も亦然り。人人宜しく自ら験すべし。

老いの進み方を潮の満ち引きにたとえた、観察の細やかな一条です。四十を過ぎると人は老いに向かいますが、それは一直線ではなく、引き潮が寄せては返しながら少しずつ引いていくように、よくなったり衰えたりをくり返しながら進むと一斎は言います。満ち潮、つまり若いころの成長も同じだというのです。八十歳を超えて自分の体と心を見つめてきた一斎の実感でしょう。最後に「人人宜しく自ら験すべし」と、読者自身に確かめることを求めている点も特徴的です。調子のよい日があれば悪い日もあり、一時の不調で全てを悲観する必要はない。自分や仲間の変化を長い波として見る目を持つことの大切さを示しています。