親を養ふ所以を知れば、則ち自ら養ふ所以を知る。自ら養ふ所以を知れば、則ち人を養ふ所以を知る。

親を養う、自分を養う、人を養う、という三つを一本の筋でつないだ短い一条です。親の衣食や心身の世話に心を配った経験があれば、自分の身をどう養えばよいかもわかる。自分を正しく養うことを知る者は、他人をどう養い育てればよいかもわかる、というのです。『大学』の修身から斉家、治国へと広げていく順序に似た構造で、身近なところから外へと及ぼしていく儒学らしい考え方です。前後の条で養生と孝を結びつけてきた流れの中で、それが人を養う、すなわち人を育て治める道にもつながることを示しています。自分の心身の整え方を知らない人が他人を育てられるか、と考えてみると、足元から問い直す材料になります。