恩を売ること勿れ。恩を売れば却って怨みを惹く。誉れを干むること勿れ。誉れを干むれば輙ち毀りを招く。

良かれと思って求めたことが、正反対の結果を招くという二つの逆説を並べた一条です。恩を売る、つまり相手に恩を着せようとすると、相手は感謝よりも負い目や反発を感じ、やがて怨みに変わります。誉れを求めて自分を売り込むと、周囲はその下心を見抜き、かえって悪口が生まれます。恩も誉れも、求めずに自然に生まれたときだけ本物になるのです。先に、善いことをして人に知られたいと思うのは矜心だとした条とも通じ、行いの動機を問う一斎の一貫した視点が見えます。部下や取引先に便宜を図ったとき、それを見返りの材料にしていないか。自分の実績を語りすぎていないか。人間関係のもつれの原因を、自分の側から見直すきっかけになります。