吏人相集まりて言談するは、多く是れ仕進の栄辱、貨利の損益なり。吾甚だ厭ふ。然れども平日慣れ聴けば、覚えず偶々自ら冒す。戒むべし。

役人仲間の雑談が、昇進の噂や損得の話ばかりであることを嫌いながら、自分もいつの間にか口にしてしまうと告白した一条です。一斎は他人を批判するだけで終わらず、聞き慣れるうちに自分も染まっていく心の弱さを見つめています。環境の力はそれほど大きく、嫌っているはずのものにも人は馴染んでしまう。八十を過ぎるまで自らを省みる言葉を書きためた一斎らしい、率直な自戒です。職場の雑談が人事や待遇の話に偏ることは今も珍しくありません。それ自体を責めるより、自分の話題や関心がいつの間にか周りの色に染まっていないかに気づくことが大切だと示しています。