霊薬も誤り用ふれば、則ち人を斃す。利剣も柄を倒にすれば、則ち自ら傷つく。学術も方に乖けば、則ち自ら戕ひ、又人を賊ふ。

霊薬と利剣という二つの比喩で、学問の危うさを説いた条です。効き目の強い薬ほど誤用すれば命を奪い、よく切れる剣ほど持ち方を誤れば自分を傷つけます。学問も同じで、力があるからこそ方向を誤ると害が大きい。自分の心を損なうだけでなく、他人をも傷つけると一斎は言います。知識を誇って人を見下す、理屈で私欲を正当化する、といった学びの誤用を戒めているのでしょう。昌平坂学問所で多くの門人を育てた一斎は、学問が人を良くも悪くもすることを身近に見ていたはずです。専門知識や分析の技術を持つほど、それを何のために使うのかが問われます。自分の強みの使い道を点検する材料になる一条です。