財は天下公共の物なり。其れ自ら私するを得可けんや。尤も当に之を敬重すべし。濫費すること勿れ、嗇用すること勿れ。之を愛重するは可なり。之を愛惜するは不可なり。

曰く、いかさま是の不審は尤もに候。一事を挙げて云はゞ、芝居の顔見世毎に、桟敷二三軒も借り候へば、相応の雑用かゝり申し候。委細は申すに及ばず、思し召しの外入用これあり候。此味は、学知の及ぶ所にては此なく候。答ふ、芝居顔見世、一度に桟敷二三軒も借ると云へり。其客と云ふは、振舞の雑用のみならず、其上悉く金銀を出す客ならん。其金銀の出づる客を、二三軒の桟敷に一杯おかば、親の渡さるゝ小遣ひにて、足らざること聞えたり。いかさま世に稀なる薬袋なしとは、汝がことなり。家内の手代は、一分二分五厘三厘を争ひて商売をなし、汗を流し設くる金銀を、一度に遣ひ費すこと、家内の人の血肉を吸ひからすに同じ。殷の紂王の、比干が胸をさくに異ならず。

而今民窮し財盡くるの時に當たり、動もすれば礦稅の害を稱す。以為へらく事君父に幹り、之を諫むるも行はれずんば、總て無可奈何に付すと。吾且く吾輩の民を安んじ用を節して以て自ら便とする者に就きて之を言はん。飲食腹に入るは、三分の銀もて之を用ひて盡きず。而るに食前方丈は、總て暴殄に屬す。他を要して何の用ぞ。僕隸二人、三十里として肉食せざる無き者は、飯桌を程せず、他を要して何の用ぞ。轎扛人夫、吏書馬匹は、寬然として餘り有り。而るに鼓吹旌旗は、他を要して何の用ぞ。下に莞し上に簟し、公座圍裙は、盡く物采を章にせり。而るに滿房に氈を鋪くは、他を要して何の用ぞ。上司新たに到らば、須らく參謁すべし。而るに節壽の日、各州懸の幣帛下程、庭に充ち門に盈つるは、他を要して何の用ぞ。前呼後擁、百人を減ぜず、巡捕聽事、官吏を缺かず。而るに司道府官の交界送接、到る處に追隨するは、他を要して何の用ぞ。隨巡の司道、拜揖の外、筵を張り互ひに款し、期會遑あらず。而るに帶道の文卷盡く取りて抬隨し、帶道の書吏盡く人をして跟隨せしむるは、他を要して何の用ぞ。官官此の如く、在在此の如し。民間の節省、一歲盡く多し。此れ豈に朝廷之を令して此の如くならざるを得ざらんや。吾輩以て深く省みる可し。

かかる夢中の世渡りに心を労し、身を役し、一年千円の歳入も、一月百円の月給も、遣い果たしてその跡を見ず、不幸にして家産歳入の路を失うか、または月給の縁に離るることあれば、気抜けのごとく、間抜けのごとく、家に残るものは無用の雑物、身に残るものは奢侈の習慣のみ。憐れと言うもなおおろかならずや。産を立つるは一身の独立を求むるの基なりとて心身を労しながら、その家産を処置するの際に、かえって家産のために制せられて独立の精神を失い尽くすとは、まさにこれを求むるの術をもってこれを失うものなり。余輩あえて守銭奴の行状を称誉するにあらざれども、ただ銭を用うるの法を工夫し、銭を制して銭に制せられず、毫も精神の独立を害することなからんを欲するのみ。

西洋の社会における花の浪費は、東洋の宗匠の花の扱い方よりもさらに驚き入ったものである。舞踏室や宴会の席を飾るために日々切り取られ、翌日は投げ捨てられる花の数は、なかなか莫大なものに違いない。いっしょにつないだら一大陸を花輪で飾ることもできよう。このような、花の命を全く物とも思わぬことに比ぶれば、花の宗匠の罪は取るに足らないものである。彼は少なくとも自然の経済を重んじて、注意深い慮りをもってその犠牲者を選び、死後はその遺骸に敬意を表する。西洋においては、花を飾るのは富を表わす一時的美観の一部、すなわちその場の思いつきであるように思われる。これらの花は皆その騒ぎの済んだあとはどこへ行くのであろう。しおれた花が無情にも糞土の上に捨てられているのを見るほど、世にも哀れなものはない。

世上の有様を見るに、普請に金を費やす者あり、美服美食に力を尽くす者あり、はなはだしきは酒色のために銭を棄てて身代を傾くる者もあり、これらの費えをもって運上の高に比較しなば、もとより同日の話にあらず、不筋の金なればこそ一銭をも惜しむべけれども、道理において出だすべきはずのみならず、これを出だして安きものを買うべき銭なれば、思案にも及ばず快く運上を払うべきなり。

如何となれば、紂王は、我を助け諫むる者の胸をさく。汝は家を思ふ手代の心を痛ましむ。是忠義の者を害ふこと、紂王に、なんぞ替りあらん。恐るべきことなり。人たる道を以て云はゞ、其一日遣ひ費す金銀を、家内の者に恵まば、汝が志を神の如くに思ふべし。家内の者に、神の如くに思はれなば、主人の法と成るべきに、汝ごとき者は、必ず内にては吝きものなり。両親は是を見て、あの細さにては、多分の金は遣ふまじと思ひ居て、津波に値ひたる如く、家屋鋪一度に取らるゝ時のいたましさよ。扠又右のことを、供の小者や男どもは、家内にて物語は致さず候や。