言志四録 / 言志後録 第百九十四条 簡牘は慎まざるべからず
行遠傳後。莫如簡牘。雖一時應酬文字。必須愼重。不可苟且。寫訖審讀一過。而後封完。余嘗爲人作硯葢銘。曰。言語或侃。猶無形迹。簡牘弗愼。追悔叵革。謂此意也。
新字:行遠伝後。莫如簡牘。雖一時応酬文字。必須慎重。不可苟且。写訖審読一過。而後封完。余嘗為人作硯葢銘。曰。言語或侃。猶無形迹。簡牘弗慎。追悔叵革。謂此意也。
書き下し
遠きに行き後に伝ふるは、簡牘に如くは莫し。一時応酬の文字と雖も、必ず須らく慎重にすべし、苟且にすべからず。写し訖はらば審らかに読むこと一過して、而る後に封完す。余嘗て人の為に硯蓋の銘を作りて曰く、「言語は或は侃なるも、猶ほ形迹無し。簡牘慎まざれば、追悔革め叵し」と。此の意を謂ふなり。
現代語訳
遠方に届き、後世に伝わるものとしては、手紙や書き付けに及ぶものはない。その場限りのやり取りの文章であっても、必ず慎重にし、いいかげんにしてはならない。書き終えたら一度詳しく読み返し、それから封をする。私はかつて人のために硯箱の蓋に刻む銘を作って、「言葉は時に強く出ても、なお形として残らない。書いたものを慎まなければ、後で悔いても改めることはできない」と書いた。それはこの意味である。
解説
前条の文書作成の心得に続き、書いたものの重さを説いた一条です。話した言葉は消えますが、書いた文字は遠くへ届き、後の世まで残る。だからその場限りの手紙でも慎重に書き、書き終えたら必ず読み返してから封をせよと一斎は言います。人のために作った硯蓋の銘を引いて、口で言い過ぎても跡は残らないが、文書の不注意は悔いても取り返しがつかないと念を押しています。硯という書く道具そのものに戒めを刻むところに、一斎の用意の深さがうかがえます。メールやチャットで気軽に文字を残す今日こそ、送信前にもう一度読み返す習慣の意味は大きいでしょう。

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