精神を収斂して、以て聖賢の書を読み、聖賢の書を読みて、以て精神を収斂す。

読書と精神集中の循環を、語順を入れ替えた対句で示した一条です。聖賢の書は、心を散らしたまま読んでも頭に入りません。だからまず精神を収斂（引き締めてひとつに集める）してから読む。ところが、そうして真剣に読むこと自体が、また精神を収斂させる働きを持つ。集中が読書を深め、読書が集中を深めるという好循環です。一斎は続く条でも、読書を「心学」ととらえ、寧静・沈実・精深・荘敬の心で読めと説いています。読書は知識を得る手段であると同時に、心を整える修養でもあるというのが一斎の一貫した考えです。情報を速く大量に処理することが求められる今、一冊をじっくり読む時間が心にどう働くかを考える手がかりになります。