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言志四録 / 言志後録 第七十五条 徳に陰陽無し

鄕愿一輩人。有陰德惜福之說。余謂德無陰陽。公爲之而已。其好陰德者。有待於陽報。若無陽報。陰德必不爲。而可乎。禍福亦天來。竟不可求。又不可惜。假令可惜。亦朝三暮四之算耳。究之皆揣摩天數。斷斷不可也。

新字:郷愿一輩人。有陰徳惜福之説。余謂徳無陰陽。公為之而已。其好陰徳者。有待於陽報。若無陽報。陰徳必不為。而可乎。禍福亦天来。竟不可求。又不可惜。仮令可惜。亦朝三暮四之算耳。究之皆揣摩天数。断断不可也。

書き下し

郷愿の一輩の人、陰徳惜福の説有り。余謂ふ、徳に陰陽無し、公に之を為すのみ。其の陰徳を好む者は、陽報を待つ有り。若し陽報無くんば、陰徳必ず為さず。而して可ならんや。禍福も亦天より来る。竟に求むべからず、又惜しむべからず。仮令惜しむべきも、亦朝三暮四の算のみ。之を究むれば皆天数を揣摩するなり。断断として不可なり。

現代語訳

郷愿(うわべだけ善人ぶる村の偽君子)の類の人々には、「人知れず徳を積み(陰徳)、福を惜しんで使い尽くさない(惜福)」という説がある。私は思う、徳に陰も陽もない、ただ公明に行うだけである。陰徳を好む者は、目に見える報い(陽報)を当てにしている。もし陽報がなければ、陰徳など決して行わないだろう。それでよいのだろうか。禍も福もまた天から来るものである。結局こちらから求めることはできず、また惜しむこともできない。たとえ惜しむことができたとしても、それもまた朝三暮四(目先の数合わせにごまかされる猿の話)のような計算にすぎない。突きつめれば、どれも天の定めを推し量って得をしようとするものであり、断じてよくない。

解説

「陰徳あれば陽報あり」(『淮南子』)という言葉は広く好まれてきましたが、一斎はこれを郷愿、つまり孔子が「徳の賊」と呼んだ偽善者の説だと退けます。人知れず善行を積むのは、後で報いが来ることを期待しているからであり、報いがなければしない善なら、それは取引にすぎないというのです。福を惜しんで取っておくという発想も、朝三暮四の猿のように配分を変えて得をした気になる算段だと手厳しく評します。禍福は天から来るもので、人が操作するものではありません。善い行いを評価や見返りと切り離せるかどうかは、組織の中で働く人にとっても、自分の動機を点検する一つの目安になりそうです。

この章句が説くこと

陰徳禍福郷愿公明動機

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