孟子は、先務を急にし、賢を親しむを急にするを以て、堯舜の仁智と為す。試みに二典を検するに、並びに皆前半截は是れ先務を急にし、後半截は是れ賢を親しむを急にす。

「堯の時に当りて」云々。堯の天下を治むるの次序、先づ舜を挙げて政治の大体を謀議す。次に益・禹を用ひて民の為に害を除き、稷を用ひて民を養ひ、契を用ひて民を教ふ、是れ其の大体なり。噫、亦至れり尽せり。後の政を為す者、大体を立てずして瑣事末節に汲々たる、何ぞ能く成就する所あらんや。況や人を挙用することを勉めとせず、労して功なき者往々皆然り。又司徒の職を論ずる所、万古人道是れに尽く、所謂五教なり。「放勲曰く」の語、万古教道是れに尽く、所謂寛に在るなり。玩味して一字にても疎かに読むべからず。

斉王使者をして趙威后を問わしむ。書未だ発せざるに、威后使者に問いて曰く、「歳も亦た恙無きか。民も亦た恙無きか。王も亦た恙無きか」と。使者悦ばず、曰く、「臣使いを奉じて威后に使いす。今王を問わずして先ず歳を問い民を問うは、豈に先に賤にして後に尊貴なる者か」と。威后曰く、「然らず。苟くも歳無くんば、何ぞ民有らん。苟くも民無くんば、何ぞ君有らん。本を捨てて末を問う者有らんや」と。乃ち進みて之に問いて曰く、「斉に処士鍾離子有り、恙無きか。是の人と為りや、糧有る者も亦た食わしめ、糧無き者も亦た食わしめ、衣有る者も亦た衣せしめ、衣無き者も亦た衣せしむ。是れ王を助けて其の民を養う者なり。何を以て今に至るも業せしめざるか。葉陽子は恙無きか。是の人と為りや、鰥寡を哀れみ、孤独を衄え、困窮を振い、不足を補う。是れ王を助けて其の民を息わす者なり。何を以て今に至るも業せしめざるか。北宮の女嬰児子は恙無きか。其の環瑱を撤し、老いに至るまで嫁せず、以て父母を養う。是れ皆な民を率いて孝情に出でしむる者なり。胡為れぞ今に至るも朝せしめざるか。此の二士業せず、一女朝せずして、何を以て斉国に王たり、万民に子たらんや。於陵子仲は尚お存するか。是の人と為りや、上は王に臣たらず、下は其の家を治めず、中は交わりを諸侯に索めず。此れ民を率いて無用に出でしむる者なり。何為れぞ今に至るも殺さざるか」と。

孟子曰く、「今、無名の指、屈して信びざる有り。疾痛して事に害あるに非ざるなり。如し能く之を信ばす者有れば、則ち秦楚の路をも遠しとせず。指の人に若かざるが為なり。指の人に若かざるは、則ち之を惡むことを知る。心の人に若かざるは、則ち惡むことを知らず。此を之れ類を知らずと謂うなり。」

其の後五年、呉王、斉の景公死して大臣寵を争ひ、新君弱しと聞き、乃ち師を興して北のかた斉を伐つ。伍子胥諫めて曰く、「句踐食に味を重ねず、死を弔ひ疾を問ふは、且に用ゐる所有らんと欲すればなり。此の人死せずんば、必ず呉の患ひと為らん。今呉の越有るは、猶ほ人の腹心の疾有るがごときなり。而るに王越を先にせずして乃ち斉を務むるは、亦た謬らずや」と。呉王聴かず、斉を伐ち、大いに斉の師を艾陵に敗り、遂に鄒・魯の君を威して以て帰る。益々子胥の謀を疏んず。

人臣の憂は一を得ざるに在り、故に曰く、「右手圓を書き、左手方を書けば、兩つながら成る能わず。」

子貢、政を問う。子曰く、「食を足し、兵を足し、民之を信ず。」子貢曰く、「必ず已むを得ずして去らば、斯の三者に於いて何をか先にせん。」曰く、「兵を去らん。」子貢曰く、「必ず已むを得ずして去らば、斯の二者に於いて何をか先にせん。」曰く、「食を去らん。古より皆死有り、民信無くんば立たず。」