子貢、政を問う。子曰く、「食を足し、兵を足し、民之を信ず。」子貢曰く、「必ず已むを得ずして去らば、斯の三者に於いて何をか先にせん。」曰く、「兵を去らん。」子貢曰く、「必ず已むを得ずして去らば、斯の二者に於いて何をか先にせん。」曰く、「食を去らん。古より皆死有り、民信無くんば立たず。」

如何となれば、食と信と有之、兵粮たくさんにて、士卒万民上に思ひつかば、兵なくとも、国を守ること堅固なるべし。子貢又問へり。食と信との二の内、やむことを得ずして、一をすてば、何をか先にすつべき。答へて曰、食をすつべし。食なければ民死す。然れども、信なくて生きんよりは、城を枕にして、うゑ死し、討死したらんこそ、本意なるべけれ。古より、死は人の常なれば、うゑて死すとも力およばず。人もし信を失へば、人道たたず。かひなき命を生たりとも、人となるの理亡びなば、恥づべきの甚しきなれば、道ありて死したるには、遥かに劣るべし。もし信なくて、士卒万民上にしたがはず、思ひつかずば、兵糧たくさんにして、莫大の軍勢ありとも、用にたつべからず。

一信は身を修るのみならず、人を治め、国をたもつの要なり。信なければ、人したがはず。むかし子貢、孔子に国の政をとふ。孔子曰、食を足し、兵を足し、民信之。此意は、国ををさむるに、第一には、食のやしなひ無ければ、民命つづかず。第二、武のそなへなければ、国土の守なく、敵にあなどり攻められて、民をやすんじ、国を守る事あたはず。第三、上の心に信なければ、民たる者、上を信ぜず。下知法度を出して信なければ、法やぶれて行はれず。民上を信ぜざれば、上につかふるに、真実の道なし。凡此食と兵と信と、三の者は、一もなくてかなはず。子貢又問うて曰必やむことを得ずして、此三の内、一をすてば、何をか先にすつべきや。孔子こたへて曰、兵をすつべし。

一被仰聞候を承候へば、去々年之号令と違申候。此段如何可有御座候哉。民に信を失ひ候は悪敷御事に候。民上を信じ不申候へば、上に服せぬ物に候。又々だまされ候やと存候故、すなほに聞入不申、用心致しけすみ申候。民にけすみをつけ候ては、号令の行はるべき様無御座候。民は賤きものに候へば如何様にも畏入候を、上たる人は御存知不被成、心より畏り入ると思召候も、あまりに愚かなる事に候。孔子も輗軏の喩を被仰候。君も民に信ぜられ不申候へば、政は行はれ不申候。師も弟子に信ぜられ不申候ては教は行はれ不申候。朋友の間、惣じて人と人との間は、うたがふを以てはなれ、信ずるを以て合申候事人情の常に候。聖人の道如此に候。以上。

一子曰く、人にして信無くんば其の可なるを知らざるなり。人の心信実なるは、万事の基にして、人にまじはるの道なり。若信なければ、万事すべて、偽なれば、人にまじはりて、如何ぞ善なるべき。たとへば大車の荷車に輗なければ、牛の首に車をかくる事ならず。小車の乗車に軏なければ、車を馬にかくる事ならず。車と牛馬とは別の物なれど、輗と軏とあれば、是を以て牛馬に車をかけて引かしむべし。若此ものなくんば、何を以てか車をやるべきや。人にまじはるに信ならざるも、亦かくの如し。人と我とは、二物なり。信実を以て交はれば、互に感通して、道行はる。若信なくして人と交はらば、我人にまことなく、人我を信ぜず。彼と我と感通せず。何を以てか道行はれんや。

一孔子曰く、信なれば則ち人任ず。信実にして、言に偽なければ、一たび約したること、其首尾たがはず。故に人たのもしく思ひて、打任せて疑はず。是人任するなり。もし信ならざれば、約ちがひて、其いへる事、朝夕にかはりて、たのもしげなし。何ぞ任せんや。凡君の、臣にまじはり、国人にまじはり、朋友の相まじはる、吏人の民に対する、皆信あるべし。信なければ、人の交の道たえて行はれず。たのみ無ければなり。

信とは、言必ず徴有るを謂ふなり。世多く言に欺詐無きを以て之を解す。苟も言必ず徴有るを以て心と為せば、則ち欺詐無きは道ふに足らず。「信は義に近ければ、言復むべし」の如き、是れ其の言徴有りと雖も、必ず先王の義に合はんと欲す。若し言義に合はずんば、則ち其の言を践まんと欲すと雖も亦た得べからざる者有り。其の究め終に徴無きに至るなり。朱子は「約信を誓と曰ふ」を引きて、信を訓じて約と為す。是れ其の解を知らざるのみ。又「民信無くんば立たず」の如きは、民の其の上を信ずるを謂ふなり。其の号令を慎み、敢へて民を欺かざれば、則ち民之を信ず。然れども之を信じて畏るるは、之を信じて懐くに如かず。故に必ず能く民の父母と為りて、而る後に民の信ずること至る。