学は志を立つるより要なるは莫し。而して志を立つるも亦之を強ふるに非ず。只本心の好む所に従ふのみ。

『言志四録』を貫く主題の一つ「立志」を正面から述べた条です。学問で最も大切なのは志を立てることだが、それは歯を食いしばって自分に課すものではなく、本心が好むところに素直に従うことだと一斎は言います。ここでいう本心は、陽明学の良知にも通じる、人が生まれながらに持つ善を好む心です。外から押しつけた目標は長続きしませんが、心の底から求めるものは自然と持続します。志を「強いる」ものではなく「見つける」ものとしている点に、一斎の人間理解の深さがあります。目標設定に行き詰まったとき、本当は何をしたいのかを問う出発点になる言葉です。