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福沢諭吉小品集 / 日本男子論・第27段

「日本男子論」の一編、その言既に長く、真正面より男子の品行を責めて一毫も仮さず、水も洩らさぬほどに論じ詰めたることなれば、世間無数疵持つ身の男子はあたかも弱点を襲われて遁るるに路なく、ただその心中に謂らく、内行の不取締、醜といわるれば醜なれども、詐偽・破廉恥にはあらず、また我が一身の有様は自ずから人に語るべからざる都合もあることなるに、斯くまでに酷言せずともなどといささか不平もありながら、さりとて何と答弁の辞もなくして甚だ苦しきことなるべし。我輩これを知らざるにあらずといえども、およそ今の日本国人として、現在の愉快、後世子孫の幸福は、何を以て最とするやと尋ねたらば、独立の体面を維持して日本国の栄名を不朽に伝うるのほかなかるべし。而してこの体面と栄名とを張るにいささかにても益すべきものはこれを採り、害すべきものはこれを除かんとするもまた、日本国民の身においてまさに然るべき至情なるべし。されば絶対の理論においては、人間世界の善悪邪正をいかなるものぞと論究して未だ定まらざるほどの次第なれば、まして男女の内行に関し、一夫一婦法と多妻多男法と、いずれか正、いずれか邪なる、固より明断し難しといえども、開闢以来の実験に拠り、また今日の文明説に従うときは、一家の私のため一国の公のために、多妻多男法は一夫一婦法の善きに若かず。かつ今日の世界は西洋文明の風に吹かれてこれに抵抗すべからざるの時勢なれば、文明の風に多妻多男を嫌忌して、そのこれを嫌忌するの成跡は甚だ美にして、今日の人の家を成し国を立つるに最も適当し、これに反するものは必ず害を被りて免るべからざること、既に明らかなれば、理論上の正邪はともかくも、一国人民として自国自家のために、決して軽んずべからざるの大義にして、即ち我輩がいかなる事情に逢うも、断乎として一毫をも仮さざる由縁なり。

書き下し

「日本男子論」の一編、その言既に長く、真正面より男子の品行を責めて一毫も仮さず、水も洩らさぬほどに論じ詰めたることなれば、世間無数疵持つ身の男子はあたかも弱点を襲われて遁るるに路なく、ただその心中に謂らく、内行の不取締、醜といわるれば醜なれども、詐偽・破廉恥にはあらず、また我が一身の有様は自ずから人に語るべからざる都合もあることなるに、斯くまでに酷言せずともなどといささか不平もありながら、さりとて何と答弁の辞もなくして甚だ苦しきことなるべし。我輩これを知らざるにあらずといえども、およそ今の日本国人として、現在の愉快、後世子孫の幸福は、何を以て最とするやと尋ねたらば、独立の体面を維持して日本国の栄名を不朽に伝うるのほかなかるべし。而してこの体面と栄名とを張るにいささかにても益すべきものはこれを採り、害すべきものはこれを除かんとするもまた、日本国民の身においてまさに然るべき至情なるべし。されば絶対の理論においては、人間世界の善悪邪正をいかなるものぞと論究して未だ定まらざるほどの次第なれば、まして男女の内行に関し、一夫一婦法と多妻多男法と、いずれか正、いずれか邪なる、固より明断し難しといえども、開闢以来の実験に拠り、また今日の文明説に従うときは、一家の私のため一国の公のために、多妻多男法は一夫一婦法の善きに若かず。かつ今日の世界は西洋文明の風に吹かれてこれに抵抗すべからざるの時勢なれば、文明の風に多妻多男を嫌忌して、そのこれを嫌忌するの成跡は甚だ美にして、今日の人の家を成し国を立つるに最も適当し、これに反するものは必ず害を被りて免るべからざること、既に明らかなれば、理論上の正邪はともかくも、一国人民として自国自家のために、決して軽んずべからざるの大義にして、即ち我輩がいかなる事情に逢うも、断乎として一毫をも仮さざる由縁なり。

現代語訳

「日本男子論」の一編は、その言葉もすでに長くなり、真正面から男子の品行を責めて少しも容赦せず、水も漏らさぬほどに論じ詰めたので、世間に数えきれないほどいる疵持つ身の男子は、弱点を突かれて逃げる道もなく、ただ心のなかで、家庭内の乱れは醜いといえば醜いが、詐欺や破廉恥罪ではない、また我が身の事情は人に語れない都合もあることなのに、ここまで酷く言わなくてもと、いささか不満を抱きながら、そうかといって何と答弁する言葉もなく、大いに苦しいことだろうと思います。私はそれを知らないわけではありませんが、およそ今の日本国民として、現在の愉快と、後の世の子孫の幸福は、何を最上とするのかと尋ねれば、独立の体面を保って日本国の栄誉ある名を永く伝えることのほかにないでしょう。そしてこの体面と栄名を保つのに少しでも益になるものは採り、害になるものは除こうとするのも、日本国民としてまさにそうあるべき自然の情でしょう。そうだとすれば、絶対的な理論においては、人間世界の善悪邪正とは何かを論究してもまだ定まらないほどなのですから、まして男女の関係について、一夫一婦の法と多妻多男の法のどちらが正でどちらが邪であるかは、もとより明確に断じがたいのですが、開闢以来の経験により、また今日の文明の説に従えば、一家の私のためにも一国の公のためにも、多妻多男の法は一夫一婦の法の善さにはかないません。しかも今日の世界は西洋文明の風に吹かれて、これに抵抗できない時勢ですから、文明の風は多妻多男を嫌い、それを嫌った結果は非常に立派で、今日の人が家を成し国を立てるのにきわめて適当であり、これに反するものは必ず害を被って免れられないことが、すでに明らかなので、理論上の正邪はともかく、一国の人民として自国自家のために、決して軽んじてはならない大義であり、私がいかなる事情に遭っても断固として少しも容赦しない理由です。

解説

福沢は、一夫一婦と多妻多男のどちらが正しいかは理論上は決めがたいと言いつつ、経験と時勢から一夫一婦を選ぶべきだと論じます。絶対的な正しさではなく、国の体面と家の幸福に資するかという実利で線を引く、いかにも福沢らしい立論です。倫理を理屈だけでなく結果で測る姿勢は、組織のルール作りにも応用できます。ただ、結論を西洋文明の流れに合わせる点には、当時の事情が色濃く出ています。

この章句が説くこと

一夫一婦多妻多男独立の体面文明説時勢大義

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