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智囊 / 謬數・范蠡

鴟夷子皮事田成子。田成子去齊,走而之燕。鴟夷子皮負傳而從,至望邑。子皮曰:「子獨不聞涸澤之蛇乎?涸澤,蛇將徙,有小蛇謂大蛇曰:『子行而我隨之,人以為蛇之行者耳,必有殺子,不如相銜負我以行,人必以我為神君也。』今子美而我惡,以子為我上客,千乘之君也;以子為我使者,萬乘之卿也。子不如為我舍人。」田成子故負傳而隨之,至逆旅,逆旅之君待之甚敬,因獻酒肉。

新字:鴟夷子皮事田成子。田成子去斉,走而之燕。鴟夷子皮負伝而従,至望邑。子皮曰:「子独不聞涸沢之蛇乎?涸沢,蛇将徙,有小蛇謂大蛇曰:『子行而我随之,人以為蛇之行者耳,必有殺子,不如相銜負我以行,人必以我為神君也。』今子美而我悪,以子為我上客,千乗之君也;以子為我使者,万乗之卿也。子不如為我舎人。」田成子故負伝而随之,至逆旅,逆旅之君待之甚敬,因献酒肉。

書き下し

鴟夷子皮、田成子に事う。田成子、斉を去り、走りて燕に之く。鴟夷子皮、伝を負いて従い、望邑に至る。子皮曰く、「子、独り涸澤の蛇を聞かざるか。涸澤、蛇将に徙らんとす。小蛇有り、大蛇に謂いて曰く、『子行きて我之に随わば、人以て蛇の行く者のみと為し、必ず子を殺す有らん。如かず、相い銜みて我を負いて行かば、人必ず我を以て神君と為さん』と。今、子は美にして我は悪し。子を以て我が上客と為さば、千乗の君なり。子を以て我が使者と為さば、万乗の卿なり。子は我が舎人と為るに如かず」と。田成子、故に伝を負いて之に随う。逆旅に至るに、逆旅の君、待つこと甚だ敬しく、因りて酒肉を献ず。

現代語訳

鴟夷子皮は田成子に仕えていた。田成子が斉を去って燕へ逃れるとき、鴟夷子皮は通行証を背負ってついて行き、望邑に着いた。子皮は言った、「あなたは、干上がった沼の蛇の話を聞いたことはないか。沼が干上がり、蛇が移ろうとした。小さな蛇が大きな蛇に言った、『あなたが歩いて私がついて行けば、人はただの蛇が行くだけだと思い、きっとあなたを殺すでしょう。それより、互いに口にくわえあって、私を背負って行きなさい。そうすれば人は必ず私を神の君だと思います』と。今、あなたは見た目が立派で、私は見劣りします。あなたを私の上客にすれば、千乗の大国の君主に見え、あなたを私の使者にすれば、万乗の国の卿に見えるでしょう。あなたは私の家臣の役を務めるのがよい」と。田成子はそこで通行証を背負って子皮に従った。宿屋に着くと、宿の主人はとても丁重にもてなし、酒と肉を差し出した。

解説

落ちぶれた主人と従者の立場をあえて入れ替え、見かけの威厳を演出して、宿の主人を畏れさせた話です。人は肩書や態度で相手を測るため、同じ人物でも立ち位置を変えるだけで、扱いが大きく変わります。子皮は、田成子の風貌を活かして、自分を使者に見せるという役割の逆転で警戒を避けました。管理職にとって、トップが前面に立つことが最善とは限らず、場面に応じて誰がどの役を演じるかを設計する発想が参考になります。ただし、見かけに依存した信用は、実力がなければ長続きしない点にも注意が必要です。

この章句が説くこと

涸沢の蛇神君上客使者舎人役割の演出

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