牧民忠告 ／ 受代
為政者不難於始，而難於克終也。初焉則銳，中焉則緩，末焉則廢者，人之情也。慎終如始，故君子稱焉。
新字：為政者不難於始，而難於克終也。初焉則鋭，中焉則緩，末焉則廃者，人之情也。慎終如始，故君子称焉。
書き下し
政（まつりごと）を為す者は始めに難（かた）からずして、終わりを克（よ）くするに難し。初めは則ち鋭く、中ごろは則ち緩み、末は則ち廃するは、人の情なり。終わりを慎むこと始めの如くす、故に君子はこれを称す。
現代語訳
政治を行う者は、始めることは難しくないが、最後までやり遂げることが難しい。最初は意気込みが鋭く、途中で緩み、終わりには途絶えてしまうのが、人の常である。終わりを始めと同じように慎むからこそ、君子はそれを称えられるのである。
解説
本条は、為政者にとって最も難しいのは着手ではなく完遂であると説く。人はえてして初動には熱意を持つが、時間の経過とともに緊張感を失い、最後には投げ出してしまいがちである。「慎終如始」に通じる思想は儒家で一貫して重んじられてきた徳目である。現代の管理職にとっても、プロジェクトの立ち上げ時の熱量を任期や事業の終盤まで維持できるかどうかが、成果と信頼を左右する分岐点となる。
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本の中身を見るこの章句が説くこと
克終慎終如始持続初心
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