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弁名 / 極

漢儒以兩儀爲天地。亦其意。而傅會以乾元坤元。故曰太極者元氣也。夫乾元坤元。傳既分而言之。豈有一元氣乎。且一元氣渾渾爾。何以得謂之極哉。凡古所謂極者。皆所以示民也。必不然矣。宋儒貴精賤粗。故立理氣之說。而以理爲太極。然大傳三極之文。其謂之何。其妄可知已。大氐極皆以易見者言之。使人不惑。而諸老先生乃以其高妙難見者言之。使人惑。亦不知古言故也。

新字:漢儒以両儀為天地。亦其意。而傅会以乾元坤元。故曰太極者元気也。夫乾元坤元。伝既分而言之。豈有一元気乎。且一元気渾渾爾。何以得謂之極哉。凡古所謂極者。皆所以示民也。必不然矣。宋儒貴精賤粗。故立理気之説。而以理為太極。然大伝三極之文。其謂之何。其妄可知已。大氐極皆以易見者言之。使人不惑。而諸老先生乃以其高妙難見者言之。使人惑。亦不知古言故也。

書き下し

漢儒の両儀を以て天地と為すも、亦た其の意なり。而るに傅会するに乾元坤元を以てす、故に「太極とは元気なり」と曰ふ。夫れ乾元坤元は、伝既に分ちて之を言ふ、豈に一元気有らんや。且つ一元気は渾渾爾たり、何を以てか之を極と謂ふを得んや。凡そ古の所謂極なる者は、皆民に示す所以なり。必ず然らず。宋儒は精を貴び粗を賤しむ、故に理気の説を立てて、理を以て太極と為す。然らば大伝の三極の文、其れ之を何と謂はん。其の妄知るべきのみ。大氐極は皆見易き者を以て之を言ひ、人をして惑はざらしむ。而るに諸老先生は乃ち其の高妙にして見難き者を以て之を言ひ、人をして惑はしむ。亦た古言を知らざるが故なり。

現代語訳

漢代の儒者が両儀を天地としたのも、その意味(陰陽の区別)からである。ところが乾元・坤元(天の根源・地の根源)にこじつけたため、「太極とは元気である」と言った。だが乾元と坤元は、易の伝がすでに分けて言っている。どうして一つの元気などあろうか。しかも一つの元気は混沌としたものであり、どうしてそれを「極」と呼べようか。およそ古くいう極とは、みな民に示すためのものである。(元気説は)決してそうではない。宋代の儒者は精微なものを尊び粗いものを卑しんだので、理気の説を立てて、理を太極とした。それなら繋辞伝の「三極」の文はどう説明するのか。その誤りは明らかである。だいたい極とは、みな見やすいものについて言い、人を惑わせないようにするものである。ところが(宋の)諸先生は、高妙で見えにくいものについてそれを言い、人を惑わせた。これも古い言葉を知らなかったからである。

解説

太極を元気とする漢儒、理とする宋儒を、徂徠は同じ理屈で斬る。極とはもともと民に示す拠り所であり、目に見えて迷わせないものでなければ意味をなさない。混沌とした元気や、高妙で見えない理は、基準の役を果たさない。さらに理を太極とすれば、繋辞伝の「三極」は理が三つあることになって説明がつかない。古言を知らないから、見やすいものを見えにくくしてしまうのだ。現場に示すべき基準を、抽象的な理念語で語ってしまう失敗に重ねて読める。

この章句が説くこと

太極元気理気宋儒古言基準

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