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養生訓 / 巻第七・用薬

藥力其の病によく應ずとも、かくのごとく小服にては、藥に力なくて效あるべからず。砒毒といへども、人服する事一匁許に至りて死す、と古人いへり。一匁より少くしては、砒霜をのんでも死なず、河豚も、多く食はざれば死なず。强き大毒すら、かくの如し。况や力よわき小服の藥、いかでか大病にかつべきや。此の理を能く思ひて、小服の藥效なき事を知るべし。今時の醫の用ふる藥方、其の病に應ずるも多かるべし。しかれども、早く效を得ずして癒えがたきは、小服にて藥力たらざる故に非ずや。

新字:薬力其の病によく応ずとも、かくのごとく小服にては、薬に力なくて効あるべからず。砒毒といへども、人服する事一匁許に至りて死す、と古人いへり。一匁より少くしては、砒霜をのんでも死なず、河豚も、多く食はざれば死なず。強き大毒すら、かくの如し。況や力よわき小服の薬、いかでか大病にかつべきや。此の理を能く思ひて、小服の薬効なき事を知るべし。今時の医の用ふる薬方、其の病に応ずるも多かるべし。しかれども、早く効を得ずして癒えがたきは、小服にて薬力たらざる故に非ずや。

書き下し

薬力其の病によく応ずとも、かくのごとく小服にては、薬に力なくて効あるべからず。砒毒といへども、人服する事一匁許に至りて死す、と古人いへり。一匁より少くしては、砒霜をのんでも死なず、河豚も、多く食はざれば死なず。強き大毒すら、かくの如し。況や力よわき小服の薬、いかでか大病にかつべきや。此の理を能く思ひて、小服の薬効なき事を知るべし。今時の医の用ふる薬方、其の病に応ずるも多かるべし。しかれども、早く効を得ずして癒えがたきは、小服にて薬力たらざる故に非ずや。

現代語訳

薬の力がその病によく応じたとしても、このように小さな分量では、薬に力がなくて効き目はないでしょう。砒霜の毒でも、人が一匁ほど飲むと死ぬと古人は言いました。一匁より少なければ砒霜を飲んでも死なず、河豚も多く食べなければ死にません。強い大毒でさえこのとおりです。まして力の弱い小さな分量の薬が、どうして大病に勝てるでしょうか。この理をよく思って、小さな分量の薬には効き目がないことを知るべきです。今の医者の用いる処方は、その病に応じるものも多いでしょう。けれども、早く効き目が得られずに治りにくいのは、小さな分量で薬の力が足りないためではないでしょうか。

解説

前の単位に続き、毒でさえ量が少なければ害をなさないのだから、弱い薬を少量用いても大病に効くはずがないと論じた部分です。砒霜や河豚という極端な例を挙げて、効き目は量によって決まるという理屈をわかりやすく示しています。量と効果の関係を筋道立てて考えるこの議論は、今の薬の考え方にも通じるものです。ただし益軒は、あくまで医者が症状に応じて適切な量を定めるべきだという立場で論じているのであって、素人が自分で量を増やすことを勧めているのではありません。

この章句が説くこと

薬分量毒効果理

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