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大和俗訓 / 巻之八・応接

一人を知ること、極てかたし。古人といへども、人を知ることいと難き事なりといへり。況や今の人をや。若いつはりて忠言をあらはし、謹厚なるやうにして、われに和順に善柔なりとも、其心信じがたし。剛直なる人は、和順ならざれども、かへつて忠實なり。わが子をたのみ、わが家をたのみ、わが身後の事をたのむ、其人に非ざれば、かへつて害あり。臣下朋友、すべて人を用ひ、人をたのまば、知ありて忠信ある人をえらぶべし。かやうの人、世に有りがたし。もし無くんば、其次には、才力鈍くとも、忠實なるを用ふべし。忠實ならずば、才ありとて用ふべからず。才ありて忠信なき人は、必害となる。おそるべし。

新字:一人を知ること、極てかたし。古人といへども、人を知ることいと難き事なりといへり。況や今の人をや。若いつはりて忠言をあらはし、謹厚なるやうにして、われに和順に善柔なりとも、其心信じがたし。剛直なる人は、和順ならざれども、かへつて忠実なり。わが子をたのみ、わが家をたのみ、わが身後の事をたのむ、其人に非ざれば、かへつて害あり。臣下朋友、すべて人を用ひ、人をたのまば、知ありて忠信ある人をえらぶべし。かやうの人、世に有りがたし。もし無くんば、其次には、才力鈍くとも、忠実なるを用ふべし。忠実ならずば、才ありとて用ふべからず。才ありて忠信なき人は、必害となる。おそるべし。

書き下し

一人を知ること、極てかたし。古人といへども、人を知ることいと難き事なりといへり。況や今の人をや。若いつはりて忠言をあらはし、謹厚なるやうにして、われに和順に善柔なりとも、其心信じがたし。剛直なる人は、和順ならざれども、かへつて忠実なり。わが子をたのみ、わが家をたのみ、わが身後の事をたのむ、其人に非ざれば、かへつて害あり。臣下朋友、すべて人を用ひ、人をたのまば、知ありて忠信ある人をえらぶべし。かやうの人、世に有りがたし。もし無くんば、其次には、才力鈍くとも、忠実なるを用ふべし。忠実ならずば、才ありとて用ふべからず。才ありて忠信なき人は、必害となる。おそるべし。

現代語訳

人を知ることはきわめて難しい。古人でさえ、人を知ることはたいへん難しいことだと言いました。まして今の人はなおさらです。もし偽って忠言を表し、謹厚であるようにふるまって、自分に従順でおだやかであっても、その心は信じがたい。剛直な人は、従順ではないけれども、かえって忠実です。自分の子を頼み、自分の家を頼み、自分の死後のことを頼むのに、ふさわしい人でなければ、かえって害があります。臣下や友人、すべて人を用い、人を頼むなら、知恵があって忠信のある人を選びなさい。このような人は世にまれです。もしいなければ、その次には、才力が鈍くても、忠実な人を用いなさい。忠実でなければ、才能があっても用いてはいけません。才能があって忠信のない人は、必ず害となります。恐るべきです。

解説

人を見きわめる難しさと、人を選ぶ基準を述べています。口当たりがよく従順な人がかえって信用できず、無愛想でも剛直な人のほうが忠実なことがあると益軒は言います。『論語』学而篇の「巧言令色、鮮なし仁」に通じる考えです。そして人を選ぶ優先順位として、第一に知恵と誠実さを兼ねた人、次に才能はなくても誠実な人を挙げ、才能があっても誠実でない人は決して用いるなと言い切ります。後継者選びや信頼できる相談相手を探すときの確かな物差しです。

この章句が説くこと

知人忠信人材後継者誠実

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