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大和俗訓 / 巻之六・躬行上

一およそ人の施をうけ、恩をかうぶり、或は我を君にすゝめたる恩あらば、ながく忘るべからず。折節の禮義をつとむべし。久しくして怠るべからず。或は初につとむれども、誠すくなき人は、久しきを經れば、必舊恩を忘れて、訪ひくる事だになし。始終一の如くなるべし。凡恩を知らざるは、世の凡人のならひなれば、責むるにたらず。我が身かゝるうすき人情にならひて、恩を忘るべからず。恩を忘るゝは、人にあらずと思ふべし。犬はいやしき獸なれど、養をうけし主人をしたひて去らず。他の富める家に引寄せ、つなぎ置きて、食に飽かしむれども、まどしきもとの主人の家に逃歸る。或は數十里の道をも歸り、遙なる海をおよぎても歸ることあり。されば恩を知らざるは、人を以て犬にも如かずといふべし。

新字:一およそ人の施をうけ、恩をかうぶり、或は我を君にすゝめたる恩あらば、ながく忘るべからず。折節の礼義をつとむべし。久しくして怠るべからず。或は初につとむれども、誠すくなき人は、久しきを経れば、必旧恩を忘れて、訪ひくる事だになし。始終一の如くなるべし。凡恩を知らざるは、世の凡人のならひなれば、責むるにたらず。我が身かゝるうすき人情にならひて、恩を忘るべからず。恩を忘るゝは、人にあらずと思ふべし。犬はいやしき獣なれど、養をうけし主人をしたひて去らず。他の富める家に引寄せ、つなぎ置きて、食に飽かしむれども、まどしきもとの主人の家に逃帰る。或は数十里の道をも帰り、遥なる海をおよぎても帰ることあり。されば恩を知らざるは、人を以て犬にも如かずといふべし。

書き下し

一およそ人の施をうけ、恩をかうぶり、或は我を君にすすめたる恩あらば、ながく忘るべからず。折節の礼義をつとむべし。久しくして怠るべからず。或は初につとむれども、誠すくなき人は、久しきを経れば、必旧恩を忘れて、訪ひくる事だになし。始終一の如くなるべし。凡恩を知らざるは、世の凡人のならひなれば、責むるにたらず。我が身かかるうすき人情にならひて、恩を忘るべからず。恩を忘るるは、人にあらずと思ふべし。犬はいやしき獣なれど、養をうけし主人をしたひて去らず。他の富める家に引寄せ、つなぎ置きて、食に飽かしむれども、まどしきもとの主人の家に逃帰る。或は数十里の道をも帰り、遥なる海をおよぎても帰ることあり。されば恩を知らざるは、人を以て犬にも如かずといふべし。

現代語訳

およそ人の施しを受け、恩をこうむり、あるいは自分を主君に推薦してくれた恩があれば、長く忘れてはいけません。折々の礼儀を努めなさい。久しくなっても怠ってはいけません。あるいは初めは努めても、誠の少ない人は、久しく時が経てば必ず昔の恩を忘れて、訪ねて来ることさえありません。始めと終わりが一つのようであるべきです。およそ恩を知らないのは世の凡人の習いなので、責めるには足りません。自分の身がこのような薄い人情にならって、恩を忘れてはいけません。恩を忘れるのは人ではないと思いなさい。犬はいやしい獣ですが、養いを受けた主人を慕って去りません。ほかの富んだ家に引き寄せてつないでおき、食べ物に飽かせても、貧しいもとの主人の家に逃げ帰ります。あるいは数十里の道をも帰り、遠い海を泳いでも帰ることがあります。ですから恩を知らないのは、人でありながら犬にも及ばないと言うべきです。

解説

受けた恩は時が経っても忘れず、折にふれて礼を尽くせという教えです。最初は感謝していても、時間とともに疎遠になるのが誠の薄い人だと益軒は指摘します。そして、富んだ家で満腹させてもらっても貧しい元の主人のもとへ帰る犬の忠実さを引き合いに出し、恩を忘れる人は犬にも劣ると厳しく言います。就職の世話をしてくれた人や若いころの恩人に、年賀状や近況報告を欠かさない。そうした小さな礼の積み重ねが、始終一貫した誠を形にするのです。

この章句が説くこと

恩礼誠報恩忠実

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