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大和俗訓 / 巻之二・為学下

一聖人の書を讀み、道を好みて日を送る人は、誠に諸人にすぐれ、一生の間常に樂みて、思出おほき世なるべし。かくの如くならば、人とむまれたるかひありて、朝にすでに道を聞きなば、夕に死ぬとも更にうらみ有るべからず。貧賤にして時にあはざるは、憂ふるに足らざるべし。もし聖人の道を學ばずして、道を知らずんば、此世に生ける時は禽獸と同じくして、人と生れたるかひなく、死して後は草木とおなじく朽ちはてゝ、人のほむべき佳名を殘す事なく、後世にいたりて知る人なかるべし。われも人も皆かくの如くなれど、人と斯く生れし身を、とりけだもの草木に同じくせん事、本意なきことならずや。これを口をしと思はゞ、あに此うれひを免かるべき道なかるべきや。人の身は再び得がたし。むなしく此世を過すべからず。

新字:一聖人の書を読み、道を好みて日を送る人は、誠に諸人にすぐれ、一生の間常に楽みて、思出おほき世なるべし。かくの如くならば、人とむまれたるかひありて、朝にすでに道を聞きなば、夕に死ぬとも更にうらみ有るべからず。貧賤にして時にあはざるは、憂ふるに足らざるべし。もし聖人の道を学ばずして、道を知らずんば、此世に生ける時は禽獣と同じくして、人と生れたるかひなく、死して後は草木とおなじく朽ちはてゝ、人のほむべき佳名を残す事なく、後世にいたりて知る人なかるべし。われも人も皆かくの如くなれど、人と斯く生れし身を、とりけだもの草木に同じくせん事、本意なきことならずや。これを口をしと思はゞ、あに此うれひを免かるべき道なかるべきや。人の身は再び得がたし。むなしく此世を過すべからず。

書き下し

一聖人の書を読み、道を好みて日を送る人は、誠に諸人にすぐれ、一生の間常に楽みて、思出おほき世なるべし。かくの如くならば、人とむまれたるかひありて、朝にすでに道を聞きなば、夕に死ぬとも更にうらみ有るべからず。貧賤にして時にあはざるは、憂ふるに足らざるべし。もし聖人の道を学ばずして、道を知らずんば、此世に生ける時は禽獣と同じくして、人と生れたるかひなく、死して後は草木とおなじく朽ちはてて、人のほむべき佳名を残す事なく、後世にいたりて知る人なかるべし。われも人も皆かくの如くなれど、人と斯く生れし身を、とりけだもの草木に同じくせん事、本意なきことならずや。これを口をしと思はば、あに此うれひを免かるべき道なかるべきや。人の身は再び得がたし。むなしく此世を過すべからず。

現代語訳

聖人の書を読み、道を好んで日々を送る人は、まことに多くの人にまさり、一生のあいだいつも楽しんで、思い出の多い生涯となるでしょう。このようであれば、人と生まれたかいがあって、朝に道を聞いたなら夕方に死んでも少しも恨みはないはずです。貧しく身分が低く時勢に恵まれないことは、憂えるに足りないでしょう。もし聖人の道を学ばずに道を知らなければ、この世に生きているときは鳥獣と同じで、人と生まれたかいがなく、死んだ後は草木と同じく朽ち果てて、人がほめるような良い名を残すこともなく、後世に至って知る人もいないでしょう。私も人もみなこのようになりがちですが、人とこうして生まれた身を、鳥獣や草木と同じにしてしまうのは、不本意なことではないでしょうか。これを残念と思うなら、どうしてこの憂いを免れる道がないことがありましょう。人の身は二度と得がたいものです。むなしくこの世を過ごしてはいけません。

解説

『論語』里仁篇の「朝に道を聞かば、夕に死すとも可なり」を踏まえ、道を学ぶ人生の充実を説いています。貧しさや不遇は憂えるに足りず、道を知らずに鳥獣や草木のように朽ちることこそ嘆くべきだという価値観がはっきり示されます。益軒自身、若いころには藩主の怒りを買って浪人した時期もありました。境遇に左右されない喜びを学びに見いだす姿勢は、思うようにいかない時期を過ごす人にとって大きな支えになるでしょう。

この章句が説くこと

道人生論語学問名

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